Lo-fi Hip-Hop: ein lässig geswingter Beat, gebrochene Rhodes-Nonenakkorde, Bandleiern und Vinylknistern

Nimm die Schleife auseinander

Drück auf „Abspielen“ und lass die acht Takte ein paarmal laufen. Drums, Bass, Melody und Vinyl sind T1–T4 eines Ensemble Sets. Keys ist anders: Das ist das Electric-Instrument auf einer eigenen Spur nach dem Set, weil das Ensemble keine E-Piano-Engine hat. Alle fünf Spuren sind originale MIDI-Noten, die für diese Lektion geschrieben wurden, und sie spielen live in deinem Browser, du hörst also dieselben Geräte, die du bearbeiten kannst.

Die folgenden Abschnitte bauen die Schleife Schicht für Schicht auf. Nutze beim Lesen „Solo“ und „Stumm“ im Player. „Klang bearbeiten“ öffnet den Ensemble-Editor einer Spur auf dieser Seite, es funktioniert also für Drums, Bass, Melody und Vinyl; das Electric auf Keys und seine Effekte bearbeitest du, nachdem du das Projekt in der DAW geöffnet hast. Lade die Seite neu, um die Einstellungen der Lektion zurückzubekommen.

1. Lässige Drums

Schalte Drums auf Solo. Die Positionen unten zählen Viertel ab 0 am Taktanfang, 1.0 ist also die zweite Zählzeit. Die Kick spielt die Eins und das „und“ von Zählzeit 3 (2.5), die Snare die Backbeats, und darunter läuft eine geschlossene Hat in Achteln: laut auf den Zählzeiten (70), leiser dazwischen (50). Keine Note liegt über Velocity 100. Lo-fi-Drums werden gespielt, als wollte der Drummer niemanden wecken.

Hör jetzt darauf, wo die Noten sitzen. Der Swing der Lektion beträgt 60 %: Jedes Offbeat-Sechzehntel wird um ein Fünftel eines Sechzehntels nach hinten geschoben, 0,05 einer Zählzeit, bei 76 BPM etwa 39 Millisekunden. Du hörst es an den Ghost-Hats auf 1.8 und 3.8 (Velocity 35), die sich zur nächsten Zählzeit hin zurücklehnen. Die Snare kommt noch später: Sie trifft auf 1.02 und 3.02, etwa 16 Millisekunden hinter dem Raster. Zusammen lassen sie den Beat schleppen, und er fühlt sich langsamer an als seine 76 BPM.

In jedem zweiten Takt rückt die zweite Kick von 2.5 auf das Sechzehntel davor (2.25, geswingt auf 2.3), und eine Ghost-Snare (40) auf dem letzten Sechzehntel ersetzt die letzte Ghost-Hat. Takt 8 ist der Fill: Die zweite Kick fällt weg, die Hats hören auf Zählzeit 3 auf, und zwei leise Snares auf 3.5 und 3.8 führen zurück in Takt 1, nur vom Knistern umgeben.

2. Ein runder, leiser Bass

Schalte Bass auf Solo und nimm dann Drums dazu. Viele Lo-fi-Tracks haben gar keinen Bass und überlassen die Arbeit der linken Hand des Pianos und der Kick, aber ein weicher Bass macht die Schleife wärmer. Er spielt den Grundton des Akkords auf der Eins mit der Kick, noch einmal den Grundton auf dem „und“ von Zählzeit 3 (2.5, mit der Kick von Takt A) und einen kurzen, leiseren Auftakt auf 3.5, der in den nächsten Akkord führt: in den meisten Takten die Quinte des Akkords (F über B♭maj9, E über Am7, A über Dm9) und über C13 das B, die Septime. In Takt 4 und 8 führt ein zusätzliches C auf dem geswingten Sechzehntel davor die Linie von D über C hinunter zu A, einen Halbton unter dem B des nächsten Takts. Die Takte 5–8 wiederholen die Takte 1–4; in Takt 8 behält der Bass seine Note auf 2.5, obwohl die Kick wegfällt.

3. Septim- und Nonenakkorde

Schalte Keys auf Solo. Das E-Piano spielt einen Akkord pro Takt, und keiner davon ist ein einfacher Dreiklang: Jeder hat oben eine Septime, eine None oder eine Tredezime.

• Takte 1–4: IVmaj9 – V13 – iii7 – vi9 (B♭maj9 – C13 – Am7 – Dm9)
• Takte 5–8: dieselben vier Akkorde noch einmal

Die Tonart ist F-Dur, aber die Schleife landet nie auf F. Sie beginnt auf IV, steigt zu V und fällt dann auf die beiden Mollakkorde iii und vi, deshalb kreist sie immer weiter, warm und ein wenig traurig. Dieses Muster IV – V – iii – vi ist als „Royal Road“ bekannt und im japanisch beeinflussten Lo-fi besonders beliebt. Jedes Voicing hat einen tiefen Ton für die linke Hand (B♭2, C3, A2, D3) und vier Töne für die rechte. Nimm die beiden obersten Töne der rechten Hand aus jedem Akkord und spiel die Schleife noch einmal: Was übrig bleibt, klingt nach Pop. Erst die Septimen und Nonen machen den Klang jazzig.

Sieh dir jetzt den Anfang jedes Akkords im Clip an. Die Töne beginnen nicht gleichzeitig: Die linke Hand spielt auf der Zählzeit, und jeder Ton der rechten Hand folgt 0,03 einer Zählzeit (etwa 24 Millisekunden) nach dem darunter, wie bei einem Pianisten, der den Akkord bricht. Alle werden gemeinsam auf 3.6 losgelassen, das lässt eine kurze Atempause vor dem nächsten Akkord. Wenn du alle Anfänge auf 0 legst, werden die Akkorde steif und mechanisch.

4. Eine Melodie mit Luft

Die Melodie setzt in Takt 5 ein, mit einem weichen Mallet-Klang. Schalte Melody auf Solo und folge ihr: kurze Phrasen, lange Töne und viele Pausen. Fast jeder Ton stammt aus der F-Dur-Pentatonik (F G A C D). Die einzige Ausnahme ist das E5 am Anfang von Takt 7, die Quinte von Am7. Jede zweitaktige Phrase fällt wieder nach unten, und die letzte kommt auf F zur Ruhe, dem Grundton, den die Akkorde nie im Bass spielen.

Die Töne liegen nicht genau auf dem Raster. Jeder ist um einen festen Betrag zwischen −0,02 und +0,02 einer Zählzeit verschoben, die Art kleiner Ungenauigkeit, die ein Spieler macht, und die verschobenen Töne behalten ihr Ende. Die Beträge sind in den Clip geschrieben, nicht zufällig gezogen, deshalb klingt die Schleife jedes Mal gleich. Außerdem lässt jeder Ton etwa 24 Millisekunden los, bevor der nächste beginnt. Die Lücke ist kürzer als das Release des Tons, deshalb hörst du sie kaum, aber sie startet das Bandleiern der Spur bei jedem Ton neu (siehe den Klang der Melodie unten).

5. Weich, staubig und ein bisschen leiernd

Die vier Spuren des Sets beginnen jeweils mit einem Werksklang des Ensemble, bei dem für dieses Arrangement einige Einstellungen geändert wurden, und „Klang bearbeiten“ zeigt jeden Wert. Das E-Piano beginnt mit den Standardwerten des Electric-Geräts. Ein Wert wie 40/127 ist die gespeicherte Zahl des Reglers auf einer Skala von 0–127; die Anzeige im Editor kann ihn umgerechnet zeigen, zum Beispiel als Prozent oder als Zeit.

Drums (T1): die Drum-Engine

DRUM KIT auf der Drum-Engine, mit KIT auf STD, dem, was einem weichen akustischen Kit am nächsten kommt. Die Noten folgen der General-MIDI-Drum-Belegung: 36 ist die Kick, 38 die Snare und 42 die geschlossene Hat. TONE sinkt auf 35/127 für ein dunkles, gedämpftes Kit, TUNE auf 56/127, DECY auf 60/127 und SNAP auf 40/127 für eine weiche Snare. ACC wird auf 70/127 gesenkt, KICK wechselt für eine längere, rundere Kick zu ROUND, und DRV 25/127 plus ein Distortion-Send von 20/127 (DST) fügen den Schmutz einer gesampelten Platte hinzu. Der Reverb-Send steht auf REV 20/127.

Bass (T2): Duo, gefilterte Dreieckswelle

Ausgangspunkt ist SUB BASS auf der Duo-Engine. WAVE wechselt zu TRI, einer Dreieckswelle mit ein paar weichen Obertönen, ohne zweiten Oszillator (MIX 0). Der Tiefpassfilter ist größtenteils geschlossen (CUT 40/127) mit fast keiner Resonanz (RES 5/127), und DRV 10/127 fügt etwas Wärme hinzu. Die Hüllkurve (ATK 6/127, DEC 70/127, SUS 80/127, REL 40/127) nimmt jedem Tonbeginn den Klick. Der Stimmenmodus ist MONO mit einem Glide von nur wenigen Millisekunden (GLD 8/127): Jeder Ton landet sauber gestimmt, nichts rutscht hörbar. Der Bass ist fast trocken, mit einem Reverb-Send von 5/127.

Keys: Electric, auf einer eigenen Spur

Die Rhodes-artige Spur ist das Electric-Instrument auf einer normalen MIDI-Spur nach dem Set. Seine Standardwerte sind weich eingestellt: ein sanfterer Hammer mit wenig Geräusch, eine dunkle Tine-Color und ein sauberer Pickup. Danach folgt eine Lo-fi-Kette. Ein Saturator (Soft Sine, Drive 4 dB, Output −3 dB) fügt bandartige Wärme hinzu. Ein EQ Eight entfernt alles unter 100 Hz, damit die Akkorde dem Bass Platz lassen, und schneidet die Höhen über 5 kHz ab: Diese fehlenden Höhen machen den Großteil des „alte Platte“-Klangs aus. Ein Chorus-Ensemble (Classic, Rate 0.5 Hz, Amount 20 %, Dry/Wet 50 %) fügt ein langsames, leichtes Leiern hinzu. Ein Reverb am Ende (Decay 2 s, Hi Cut 5 kHz, Dry/Wet 30 %) ersetzt einen Reverb-Send. Öffne das Projekt in der DAW, um eines davon zu bearbeiten.

Melody (T3): die Physical-Engine

Ausgangspunkt ist MARIMBA auf der Physical-Engine mit MODEL auf MODAL, einem angeschlagenen Stab. STRC steht auf 36/127: Bei diesem Wert sind die Moden des Stabs harmonisch, deshalb klingt jeder Ton auf seiner notierten Tonhöhe (höhere STRC-Werte spreizen die Moden, und bei 64/127 liegt die tiefste etwa neun Halbtöne unter dem Ton). BRIT 55/127 hält den Anschlag weich, DAMP 70/127 gibt ein mittleres Nachklingen, POS steht auf 30/127 und ACC auf 60/127, und REL 50/127 (38 ms) beendet einen Ton kurz nachdem seine Taste losgelassen wurde. Das Leiern ist Absicht: Ein Sinus-LFO bewegt die Tonhöhe und ahmt ein Band nach, das leicht ungleichmäßig läuft. PIT +1 hält es bei etwa einem Fünftel Halbton nach oben und unten, RATE 45/127 ist etwa ein halber Zyklus pro Sekunde, und FADE 90/127 blendet es über etwa 0,7 Sekunden ein, sodass nur die langen Töne schwanken, während jeder Ton trotzdem sauber gestimmt beginnt. TRIG NOTE startet es bei jedem Ton neu. Der Pegel ist auf LVL 127 angehoben, weil der angeschlagene Stab leise ist. Die Sends sind Chorus 25/127, Delay 35/127 und Hall 50/127, leicht nach rechts gepannt (PAN +9 %).

Vinyl (T4): die Noise-Engine

Ausgangspunkt ist RAIN auf der Noise-Engine mit MODE auf DUST, das zufällige Klicks statt eines gleichmäßigen Rauschens erzeugt. COLR 90/127 macht sie hell, FREQ 100/127 stellt den Filter ein, RES steht auf 10/127, und DENS 30/127 hält sie spärlich. DRFT 40/127 lässt den Klang wandern, und CRSH 40/127 raut ihn auf. Ein Ton, der über alle acht Takte gehalten wird, hält ihn am Laufen; mit der Schleife beginnt er von vorn. Das Knistern hat keine Tonhöhe, deshalb ist es als Teil der Rhythmusgruppe gekennzeichnet und bleibt trocken (REV 0).

6. Gedämpft, weich, nie laut

Lo-fi-Mixe sind dunkel und leise. Keys und Bass sind die lautesten Spuren, die Drums liegen ein paar Dezibel darunter, die Melodie etwas tiefer und das Knistern am tiefsten. Auf vielen Platten liegt das Knistern 20–30 dB unter der Musik. Hier liegt es etwa 7 dB unter den Akkorden, damit du es hörst, wenn du es solo schaltest; dreh LVL von T4 nach Geschmack herunter. Das Echo der Melodie ist das Delay des Sets, ein punktiertes Achtel (1/8D) mit dunkleren Wiederholungen (FDBK 40/127, COLR 40/127). Ihr Hall ist ROOM mit SIZE 75/127 und starker Dämpfung (DAMP 85/127). Der Chorus des Sets ist langsam (CRT 25/127, CDP 50/127). Am Master bleibt LOWCUT auf OFF und MASTER auf 104/127.

Zwei Lo-fi-Kniffe fehlen hier. Produzenten legen meist eine sanfte Glue-Kompression und einen abschließenden Tiefpass bei etwa 14 kHz über den ganzen Song; der Master des Sets hat keine solchen Geräte, deshalb lässt diese Schleife sie weg. Viele fügen den Drums außerdem einen Vinyl- oder Bandeffekt hinzu. Die Spur Keys zeigt die Idee: EQ Eight und Saturator erledigen den Großteil der Arbeit.

Probier es in der DAW aus

„In der DAW öffnen“ lädt genau dieses Projekt ins Browser-Studio. Die Spur Melody ist ausgewählt und aufnahmebereit, und ihr Ensemble-Editor ist geöffnet: Spiel die Bildschirmtasten oder deine Computertastatur, um deine eigene pentatonische Linie über der Schleife auszuprobieren (F G A C D). Die Spur Keys mit dem Electric und seinen Effekten ist auch dabei. Probier dann diese drei Änderungen aus:

1. Swing-Vergleich: Schalte im Clip von T1 das Einrasten am Raster aus und verschieb die Ghost-Hats von 1.8 und 3.8 auf 1.75 und 3.75 (gerade, 50 %), dann auf 1.83 und 3.83 (etwa 66 %). Welche Variante klingt lässig, ohne zum Shuffle zu werden?
2. Quantisiert gegen menschlich: Lass im Clip von Melody alle Töne auf das Sechzehntelraster einrasten und hör zu, dann mach es rückgängig. Leg im Clip von Keys alle fünf Töne eines Akkords auf denselben Anfang und hör, wie das Brechen verschwindet.
3. Bandleiern: Heb im Editor von T3 PIT von +1 auf +3 und RATE von 45/127 auf 70/127 an, und die Melodie klingt nicht mehr nach altem Band, sondern seekrank. Heb dann auf der Spur Keys das Amount des Chorus-Ensemble von 20 % auf 60 % an, oder schalte den 5-kHz-High-Cut des EQ Eight aus und wieder ein, um zu hören, wie viel vom Lo-fi-Klang einfach fehlende Höhen sind.

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