Neo-Soul: ein Groove hinter dem Beat, Rhodes-Nonenakkorde, ein singender Bass und „Oohs“ im Hintergrund

Nimm die Schleife auseinander

Drück auf „Abspielen“ und lass die acht Takte ein paarmal laufen. Drums, Bass, Voices und Organ sind T1–T4 eines Ensemble Sets. Keys ist anders: Das ist das Electric-Instrument auf einer eigenen Spur nach dem Set, weil das Ensemble keine E-Piano-Engine hat. Alle fünf Spuren sind originale MIDI-Noten, die für diese Lektion geschrieben wurden, und sie spielen live in deinem Browser, du hörst also dieselben Geräte, die du bearbeiten kannst.

Die folgenden Abschnitte bauen die Schleife Schicht für Schicht auf. Nutze beim Lesen „Solo“ und „Stumm“ im Player. „Klang bearbeiten“ öffnet den Ensemble-Editor einer Spur auf dieser Seite, es funktioniert also für Drums, Bass, Voices und Organ; das Electric auf Keys und seine Effekte bearbeitest du, nachdem du das Projekt in der DAW geöffnet hast. Lade die Seite neu, um die Einstellungen der Lektion zurückzubekommen.

1. Hinter dem Beat

Schalte Drums auf Solo. Kaum etwas sitzt hier genau auf dem Raster. Die Positionen unten zählen Viertel ab 0 am Taktanfang, 1.0 ist also die zweite Zählzeit. Die Kick trifft die Eins und wandert dann um die Taktmitte herum, auf 1.6 und 2.4. Die Backbeat-Snare kommt einen Hauch zu spät, auf 1.03 und 3.03 statt auf 1.0 und 3.0: bei diesem Tempo etwa 20 Millisekunden. Leise Ghost-Snares (Velocity 35–40) auf 2.8 und 3.8 füllen die Lücken.

Das Geheimnis sind die Hi-Hats. Statt jede Zählzeit in zwei gleiche Achtel zu teilen, spielen sie auf der Zählzeit und 0.6 einer Zählzeit später. Das ist eine Quintolenteilung, 3 zu 2, irgendwo zwischen geraden Achteln (0.5) und Triolen-Swing (0.67). Laute Hats auf der Zählzeit (80) und leise danach (55) lassen das Pattern federn. Zusammen mit der späten Snare lehnt sich der ganze Groove zurück: Genau das meinen Musiker mit „hinter dem Beat“.

Jeder zweite Takt fügt den „Drunk Drummer“-Touch hinzu. Zwei zusätzliche Kicks landen auf Septolenpositionen, 2.86 und 3.71, und stolpern in den nächsten Takt. Sie klingen mit Absicht leicht falsch und ziehen dich nach vorn. Im selben Takt öffnet sich die letzte Hat auf 3.6. Der nächste Takt lässt die Hat auf seiner Eins weg, sodass die offene Hat klingt, bis die Hat auf 0.6 sie schließt, wie der Fuß eines Drummers. Die Drum-Engine behandelt die Hats wie eine echte Hi-Hat: Eine geschlossene Hat schneidet eine offene ab.

Takt 8 endet mit einem schleppenden Fill: Nach der letzten Hat auf 3.0 hören die Hats auf, und drei Snare-Schläge auf 3.43, 3.6 und 3.86 werden lauter bis in Takt 1. Alle diese Positionen sind eingetippt, nicht geswingt, deshalb steht der Swing der Lektion auf null. Stell dir dasselbe Pattern mit Hats auf geraden Achteln und der Snare genau auf 1.0 und 3.0 vor: Es würde steif und gehetzt klingen. Die kleinen Verschiebungen sind der Stil.

2. Ein singender Bass

Schalte Bass auf Solo und nimm dann Drums dazu. Jeder Takt beginnt mit einem langen Grundton auf der Eins, zusammen mit der Kick. Dann spielt der Bass die Quinte auf 1.6 und die Septime auf 2.4, genau dort, wo die Kick wandert, und noch einmal die Quinte auf 3.0. Er folgt dem Schieben und Ziehen des Drummers statt dem Raster, und er spielt fast so viel wie die Keys.

Die letzte Note jedes Takts, auf 3.6, ist ein Annäherungston einen Halbton vom nächsten Grundton entfernt: As zu G, Ges zu F, H zu B, A zu As. Der Bass führt in jeden Akkordwechsel hinein, deshalb singt die Linie, statt nur Grundtöne zu markieren. In Takt 8 spielt er D und H, die Terz und die ♭9 des Turnaround-Akkords, bevor sein A zurück zu As und in Takt 1 führt.

3. Jazzakkorde, Soulgefühl

Schalte Keys auf Solo. Das E-Piano spielt einen Akkord pro Takt, und jeder Akkord kommt aus dem Jazz: Nonen, Undezimen und Tredezimen statt einfacher Dreiklänge.

• Takte 1–4: IVmaj9 – iii7 – ii9 – V13sus4 (A♭maj9 – Gm7(11) – Fm9 – B♭13sus4)
• Takte 5–8: IVmaj9 – iii7 – ii9 – V13(♭9) (A♭maj9 – Gm7(11) – Fm9 – B♭13(♭9))

Die Tonart ist Es-Dur, aber der Grundakkord kommt nie: Die Schleife beginnt auf IV, steigt bis V ab und beginnt dann von vorn, deshalb schwebt sie wie ein langer Neo-Soul-Vamp. Sieh dir die Noten im Clip an: Die rechte Hand spielt nie einen Grundton. Das sind grundtonlose Voicings, und der Bass liefert den Grundton. C4 steckt in sieben der acht Voicings, und die anderen Töne bewegen sich meist um einen Halb- oder Ganzton, deshalb klingt jeder Wechsel wie ein Seufzer, nicht wie ein Sprung. Jeder Akkord ist außerdem gebrochen: Jeder höhere Ton beginnt etwas später, der oberste etwa 10 Millisekunden, wie eine Hand auf einer echten Tastatur.

Hör jetzt auf den Rhythmus: ein langer Akkord auf der Eins, ein kurzer, leiser auf 1.75 und ein dritter auf 2.5. In Takt 4 und 8 wird das nächste A♭maj9 früher hineingeschoben, auf 3.75, sodass der Wechsel vor dem Taktstrich landet. Takt 8 ist der Turnaround. B♭13(♭9) fügt H (die ♭9) und D (die Terz) hinzu; jeder dieser Töne liegt einen Halbton neben einem Ton von A♭maj9, und diese Spannung zieht die Schleife zurück in Takt 1.

4. Stimmen und Orgel

Nimm Organ dazu. Eine Wheel-Orgel hält unter jedem Takt eine leise zweistimmige Shell, meist Terz und Septime des Akkords, und verbindet die kurzen Anschläge des E-Pianos. Hör dir dann die Takte 5–8 mit Voices an: „Oohs“ im Hintergrund setzen in der zweiten Hälfte ein, so wie Backgroundsänger in einer zweiten Strophe dazukommen. Gesungene Vocals können wir nicht mitliefern, deshalb springt die Voice-Engine des Ensemble mit einem wortlosen Vokal ein.

Die Stimmen singen Leittöne: C über A♭maj9, B über Gm7(11), As über Fm9 und G und As über dem Turnaround. Schalte Voices und Organ zusammen auf Solo und folge der Linie: Sie bewegt sich immer nur um einen Ganz- oder Halbton, so wie Backgroundsänger zwischen Akkorden wandern. „In der DAW öffnen“ wählt diese Spur aus, du kannst also deine eigene Hintergrundlinie auf ihren Tasten spielen.

5. Warm, trocken und ein bisschen lässig

Die vier Spuren des Sets beginnen jeweils mit einem Werksklang des Ensemble, bei dem für dieses Arrangement einige Einstellungen geändert wurden, und „Klang bearbeiten“ zeigt jeden Wert. Das E-Piano beginnt mit den Standardwerten des Electric-Geräts. Ein Wert wie 40/127 ist die gespeicherte Zahl des Reglers auf einer Skala von 0–127; die Anzeige im Editor kann ihn umgerechnet zeigen, zum Beispiel als Prozent oder als Zeit.

Drums (T1): die Drum-Engine

DRUM KIT auf der Drum-Engine, mit KIT auf STD, dem, was einem weichen akustischen Kit am nächsten kommt. Die Noten folgen der General-MIDI-Drum-Belegung: 36 ist die Kick, 38 die Snare, 42 die geschlossene Hat und 46 die offene. TONE sinkt auf 45/127 für ein dunkleres Kit, TUNE auf 60/127, DECY auf 55/127 und SNAP auf 55/127. ACC wird auf 85/127 gesenkt, KICK wechselt für eine weichere, rundere Kick zu ROUND, und DRV 20/127 plus ein Distortion-Send von 15/127 (DST) stehen für Bandwärme. Der Reverb-Send bleibt klein (REV 12/127): Neo-Soul-Drums sind trocken und nah.

Bass (T2): Duo, gefilterte Sägezahnwelle

Ausgangspunkt ist SQR BASS auf der Duo-Engine, und das meiste davon wird geändert. WAVE wechselt zu SAW, mit etwas vom zweiten Oszillator (MIX 30/127), um 4 Cent verstimmt. Der Tiefpassfilter ist größtenteils geschlossen (CUT 38/127, etwa 196 Hz) mit wenig Resonanz (RES 10/127), deshalb klingt der Bass rund statt schnarrend, und DRV 25/127 plus ein Distortion-Send von 10/127 geben Wärme. Die Hüllkurve (ATK 2/127, DEC 60/127, SUS 75/127, REL 25/127) gibt ihm die Form eines mit den Fingern gespielten Basses. Der Stimmenmodus ist MONO mit sehr kurzem Glide (GLD 12/127), und der Bass bleibt trocken: kein Chorus, kein Delay, kein Hall.

Keys: Electric, auf einer eigenen Spur

Die Rhodes-artige Spur ist das Electric-Instrument auf einer normalen MIDI-Spur nach dem Set. Seine Standardwerte sind weicher eingestellt: ein sanfterer Hammer mit weniger Geräusch, eine dunklere Tine-Color und weniger Pickup-Drive. Danach folgt eine Kette. Ein Saturator (Analog Clip, Drive 3 dB, Output −2 dB) fügt etwas Wärme hinzu. Ein EQ Eight entfernt alles unter 100 Hz, damit die Akkorde dem Bass Platz lassen. Ein Auto Pan-Tremolo, synchronisiert auf eine punktierte Viertel (Rate 3/8, Amount 25 %), bewegt die Akkorde langsam zwischen den Lautsprechern. Ein Reverb am Ende (Decay 1.8 s, Dry/Wet 20 %) ersetzt einen Reverb-Send. Öffne das Projekt in der DAW, um eines davon zu bearbeiten.

Voices (T3): die Voice-Engine

Ausgangspunkt ist CHOIR AAH auf der Voice-Engine, einem Formant-Synth, der einen summenden Ton zu Vokalen formt. VOWL 30/127 stellt ein „oo“ ein und VOWL2 70/127 einen zweiten Vokal in Richtung „ah“, mit TALK auf 20/127. BUZZ 40/127 und BRTH 35/127 machen den Ton weich und hauchig, Q steht auf 70/127, und RAND 15/127 lässt jede Note etwas anders klingen. Ein sanfter Attack (ATK 40/127) und ein mittleres Release (REL 70/127) lassen die Töne an- und abschwellen, und ein Sinus-LFO auf der Tonhöhe fügt ein Vibrato hinzu, das nach jedem Tonbeginn einblendet (FADE 60/127): RATE 89/127 sind etwa 5,4 Hz, nah am Vibrato eines Sängers, und PIT 1 hält es bei etwa einem Fünftel Halbton nach oben und unten. Die Sends sind Chorus 30/127, Delay 20/127 und ein reichlicher Hall, REV 60/127.

Organ (T4): die Wheel-Engine

SOFT FLUTE auf der Wheel-Engine, einer Tonradorgel. Ihre Registrierung, MELLO, ist eine weiche Mischung aus 8′- und 4′-Zugriegeln. BODY geht von −2 auf +2, um diese Zugriegel zu füllen, TOP sinkt auf −2, die Percussion bleibt auf OFF, der Tastenklick steigt auf CLICK 20/127 und DRV 15/127 fügt etwas Biss hinzu. Der Rotor-Lautsprecher dreht SLOW. Die Orgel ist als leiseste Spur gemischt, mit einem Chorus-Send von 20/127, Hall 40/127 und ohne Delay.

Die gemeinsamen Effekte des Sets und der Mix

Die vier Spuren des Sets teilen sich die Chorus-, Delay- und Reverb-Returns des Ensemble Sets. Der Chorus ist langsam und mäßig (CRT 30/127, CDP 50/127). Das Delay steht auf 1/4 mit Feedback bei 40/127 und einer dunkleren Färbung (COLR 50/127) für die Echos der Stimmen. Der Hall nutzt den Typ HALL mit SIZE 80/127 und zusätzlicher Dämpfung (DAMP 75/127) für eine warme Hallfahne. Am Master bleibt LOWCUT auf OFF, und MASTER wird auf 84/127 gesenkt, um Headroom zu lassen. Neo-Soul-Mixe fügen oft eine sanfte Bus-Kompression und Bandsättigung über den ganzen Song hinzu; der Master des Sets hat keine solchen Geräte, deshalb lässt diese Schleife sie weg.

Probier es in der DAW aus

„In der DAW öffnen“ lädt genau dieses Projekt ins Browser-Studio. Die Spur Voices ist ausgewählt und aufnahmebereit, und ihr Ensemble-Editor ist geöffnet: Spiel die Bildschirmtasten oder deine Computertastatur, um deine eigene Hintergrundlinie über der Schleife auszuprobieren. Die Spur Keys mit dem Electric und seinen Effekten ist auch dabei. Probier dann diese drei Änderungen aus:

1. Swing-Arten: Schalte im Clip von T1 das Einrasten am Raster aus und verschieb jede Hat, die 0.6 nach einer Zählzeit liegt, auf 0.5 (gerade Achtel), dann auf 0.67 (Triolen-Swing) und dann zurück auf 0.6 (Quintole). Eine Zahl, drei verschiedene Feels.
2. Snare-Verspätung: Verschieb die Backbeat-Snares von 1.03 und 3.03 genau auf 1.0 und 3.0, dann auf 1.06 und 3.06. Finde den Punkt, an dem sich der Groove lässig, aber nicht schlampig anfühlt.
3. Reharmonisieren: Beginne Takt 2 im Clip von Keys mit einem chromatischen Rutscher. Ersetze seinen ersten Akkord für eine Zählzeit durch das A♭maj9-Voicing einen Halbton tiefer (F♯3 A3 B3 D4, ein grundtonloses Gmaj9) und spiel dann ab 1.0 das Gm7(11)-Voicing. Aus einem Halbton Entfernung in einen Akkord zu rutschen ist ein klassischer Neo-Soul-Kniff.

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