Disco : four on the floor, une basse en octaves, une string machine et une guitare rythmique étouffée

Démontez la boucle

Appuyez sur « Lecture » et laissez les huit mesures tourner plusieurs fois. Chaque ligne est une piste d'un Ensemble Set : Drums sur T1, Bass sur T2, Strings sur T3 et Guitar sur T4. Les quatre pistes sont du MIDI original écrit pour cette leçon. L'instrument Ensemble les joue en direct dans votre navigateur : ce que vous entendez vient des mêmes appareils que vous pouvez modifier.

Les sections ci-dessous construisent la boucle couche par couche. Utilisez « Solo » et « Couper » dans le lecteur pendant votre lecture. « Modifier le son » ouvre l'éditeur Ensemble d'une piste sur cette page : tournez un bouton pendant que la boucle joue pour entendre son effet, ou jouez sur les touches quand la boucle est arrêtée. Rechargez la page pour retrouver les réglages de la leçon.

1. Four on the floor et le charleston ouvert

Mettez Drums en solo. La grosse caisse frappe chaque temps de chaque mesure, toujours avec la même force, et ne s'arrête jamais. Cette pulsation régulière s'appelle « four on the floor », et c'est la seule chose du disco qui ne soit pas syncopée. Une caisse claire et un clap tombent ensemble sur les temps 2 et 4, et un charleston fermé marque chaque temps.

Entre les grosses caisses, sur chaque contretemps (le « et »), un charleston ouvert résonne : « tss ». C'est ce qui vous fait rebondir. Chaque charleston ouvert résonne une croche, puis le charleston fermé du temps suivant le coupe, comme le pied d'un batteur referme les cymbales. Le moteur Drum fonctionne ici comme un vrai charleston : un charleston fermé juste après un ouvert l'étoufferait trop tôt, et le motif laisse donc ces doubles croches vides. Pour entendre tout ce qu'apporte le charleston ouvert, ouvrez le projet dans le DAW et supprimez les charlestons ouverts (note 46) du clip de T1 : le beat devient une marche.

Deux congas ajoutent une couche latine : une conga grave sur la dernière double croche des temps 1 et 3, une conga aiguë sur la dernière double croche des temps 2 et 4. Deux ghost notes de caisse claire très douces (vélocité 35) se placent juste avant le temps 3 et sur le contretemps du temps 4. Les doubles croches sont très légèrement swinguées (52 %) : une double croche sur deux arrive un cheveu en retard, assez pour sonner joué plutôt que programmé.

Une mesure sur deux change un peu : le dernier charleston ouvert devient un charleston fermé et une levée de caisse claire sur la toute dernière double croche mène à la mesure suivante. À la mesure 8, la grosse caisse continue, mais tout le reste s'arrête sur le temps 4 pour un court fill : quatre toms en doubles croches, aigu, aigu, médium et grave, de plus en plus forts. Les congas et les toms partagent un même emplacement de son dans le moteur Drum, les congas se taisent donc pendant le fill.

2. La basse en octaves

Mettez maintenant Bass en solo et écoutez-la sauter. Elle joue des croches et alterne entre la fondamentale de l'accord dans le grave et la même note une octave plus haut : la note grave sur chaque temps, avec la grosse caisse, et la note aiguë sur chaque contretemps, avec le charleston ouvert. La basse et les charlestons rebondissent d'un seul mouvement. Cette basse en octaves est le son classique du disco. Chaque note est courte (un cinquième de temps), la ligne reste donc élastique.

La fin de chaque mesure est différente : sur le contretemps du temps 4, la basse rejoue la fondamentale grave, plus doucement, et sur la toute dernière double croche, elle joue une note de passage à un ou deux demi-tons de la fondamentale de l'accord suivant. G♯ ramène à A, C♯ monte vers D, E glisse vers F et D♯ vers E. La mesure 8 se termine par une montée rapide, G♯–B–D, qui atterrit sur A au début de la boucle. Ces pierres de gué rendent les changements d'accords fluides. Pour entendre leur rôle, ouvrez le projet dans le DAW et supprimez la dernière note de chaque mesure dans le clip de T2 : les changements sonnent soudain abrupts.

3. Des accords riches

Ajoutez Strings. La progression avance d'abord lentement, deux mesures par accord, puis accélère à un accord par mesure :

• Mesures 1–4 : i9 – IV9 (la mineur 9 pendant deux mesures, D9 pendant deux mesures)
• Mesures 5–8 : VImaj7 – v7 – iv7 – V7sus4 → V7 (fa majeur 7 – mi mineur 7 – ré mineur 7 – E7sus4 qui devient E7)

Les chiffres romains désignent chaque accord par le degré de la gamme sur lequel il est construit : minuscules pour les accords mineurs, majuscules pour les majeurs. Les nombres désignent les notes supplémentaires empilées par-dessus. Le disco a emprunté ces accords de septième et de neuvième à la soul et au jazz, et ils rendent luxuriant même un vamp tout simple. La première moitié est un vamp dorien : en la mineur naturel, le quatrième accord serait ré mineur, mais ici c'est ré majeur avec un F♯. Ce F♯ lumineux est la couleur dorienne de beaucoup de disco en mineur. La seconde moitié revient au la mineur naturel, avec F bécarre à la mesure 5.

Regardez les notes des cordes dans le clip : C4 et E4 tiennent pendant les cinq premières mesures, tandis que les notes autour d'elles bougent d'un demi-ton ou d'un ton. À la mesure 8, l'accord commence en E7sus4, avec A au lieu de G♯, et au milieu de la mesure le A descend sur G♯. Ce G♯ est un demi-ton sous A, si bien que la boucle redémarre avec un élan. La basse joue les fondamentales, les cordes peuvent donc rester en grappe serrée autour du do central.

4. Des cordes à la place d'un chanteur

La plupart des disques de disco ont une grande voix par-dessus. Cette boucle n'a pas de chanteur, ce sont donc les cordes qui prennent cette place. Elles tiennent chaque accord sur toute sa durée et enflent doucement au lieu d'attaquer d'un coup, et leur long release fait fondre chaque accord dans le suivant. Leur son est large et miroitant, comme les string machines et les sections de cordes des disques des années 1970.

Écoutez la fin de la mesure 4 : les cordes sortent des longs accords par une montée rapide, A–C–D–E, chaque note plus forte que la précédente, et atterrissent sur un F aigu au sommet de l'accord de fa majeur 7 de la mesure 5. Une courte montée comme celle-ci est un hook typique du disco : elle propulse le morceau dans sa section suivante. Mettez Strings en solo pour bien entendre la montée, puis jouez la boucle complète et remarquez comment elle vous tire vers la seconde moitié.

5. La guitare rythmique

Ajoutez Guitar. Elle joue chaque double croche de la mesure sauf celles sur le temps, qui appartiennent à la grosse caisse. Sur chaque contretemps, elle joue un accord plein et fort ; sur les doubles croches intermédiaires, des « chucks » étouffés, doux et très courts. Accords forts et chucks doux forment ensemble un motif chargé, comme un tic-tac, qui fait avancer le groove même quand rien d'autre ne change.

Chaque accord est une petite forme de trois notes dans l'aigu, comme un guitariste funk qui joue près du haut du manche. La plupart des formes omettent la fondamentale, puisque la basse la joue déjà, et gardent plutôt les notes colorées : sur la mineur 9, la guitare joue G, B et C (la septième, la neuvième et la tierce). À la mesure 8, la forme change sur le temps 3, d'E7sus4 à E7, exactement comme les cordes. La guitare est placée un peu à gauche, pour ne pas encombrer la basse et la grosse caisse au centre.

6. Mixez comme sur une piste de danse des années 70

Chaque piste part d'un son d'usine de l'Ensemble, avec quelques réglages modifiés pour cet arrangement. « Modifier le son » affiche toutes les valeurs, et le même projet s'ouvre dans le DAW. Une valeur écrite 40/127 est le nombre enregistré du bouton sur une échelle de 0–127 ; l'éditeur peut l'afficher converti, par exemple en pourcentage ou en durée.

Drums (T1) : le moteur Drum

Le son DRUM KIT du moteur Drum est une batterie synthétisée : le kit STD avec le modèle de grosse caisse PUNCH et TONE à 70/127, légèrement brillant. Les notes suivent la table de batterie General MIDI : 36 est la grosse caisse, 38 la caisse claire, 39 le clap, 42 le charleston fermé, 46 le charleston ouvert, 50, 48 et 45 sont les toms, et 62 et 64 les congas aiguë et grave. DECY descend de 64/127 à 60/127, pour que les charlestons ouverts restent serrés au lieu de tout noyer. Un petit envoi de réverbération (REV 15/127) place toute la batterie, grosse caisse comprise, un peu dans le hall partagé.

Bass (T2) : Duo, onde carrée

SQR BASS fait jouer au moteur Duo une onde carrée à travers un filtre passe-bas. La coupure monte de 50/127 à 69/127 (environ 900 Hz) pour un pincement plus brillant, et RES descend de 70/127 à 30/127 pour des graves ronds. L'enveloppe démarre instantanément (ATK 0/127), décroît en environ 300 ms (DEC 79/127) vers un sustain de 40 % (SUS 51/127) et relâche en 50 ms (REL 54/127) : chaque note a un début brillant et s'arrête net. Le mode de voix MONO sans glide garde les sauts d'octave propres. La basse est totalement sèche : aucun envoi de chorus, de delay, de réverbération ou de saturation.

Strings (T3) : Duo en string machine

STRINGS utilise les deux oscillateurs en dents de scie du moteur Duo. Ici, ils sont désaccordés de 10 cents (DTN 10), et le filtre passe-bas se situe vers 2,9 kHz (CUT 93/127) : le son est plein sans être dur. L'attaque est de 120 ms (ATK 66/127), chaque accord enfle donc progressivement ; le sustain est à 100 % (SUS 127/127) et le release d'environ 600 ms (REL 88/127). L'envoi de chorus reste élevé (CHO 60/127) pour le miroitement d'ensemble d'une string machine, l'envoi de réverbération descend de 70/127 à 35/127 pour que la salle ne brouille pas le groove, et l'envoi de delay est coupé.

Guitar (T4) : Physical, corde pincée

PLUCK fait jouer au moteur Physical son modèle STRNG, une corde modélisée. BRIT monte de 72/127 à 95/127 pour une attaque claire et brillante, POS passe de 40/127 à 25/127 et EXC de 0/127 à 15/127. DAMP ne descend que de 84/127 à 72/127 et STRC passe de 56/127 à 48/127 : des valeurs de DAMP plus basses arrêtent la corde plus tôt mais font monter sa hauteur. Les notes sont courtes et étouffées parce que les notes MIDI sont courtes et le release rapide. Le moteur Physical joue trois voix par piste, juste assez pour des accords de trois notes. La guitare envoie un peu au chorus (CHO 20/127) et à la réverbération (REV 10/127), et PAN −19 la déplace d'environ 30 % vers la gauche.

Les effets partagés du set

Les quatre pistes partagent les retours Chorus, Delay et Reverb de l'Ensemble Set, chacune avec ses propres niveaux d'envoi. Le chorus tourne lentement, à environ 0,5 Hz (CRT 44/127), avec une profondeur moyenne (CDP 60/127) ; il élargit surtout les cordes. Aucune piste n'envoie au delay. La réverbération utilise le type HALL avec SIZE 70/127 et DAMP 55/127. La basse reste totalement sèche, la batterie ne reçoit qu'une touche du hall, et toutes deux restent au centre. Un mix disco ajouterait généralement une compression de bus douce sur le master ; l'Ensemble Set n'en a pas, MASTER est donc abaissé de 127 à 112 pour garder de la marge et LOWCUT reste sur OFF.

Essayez dans le DAW

« Ouvrir dans le DAW » charge exactement ce projet dans le studio du navigateur. La piste Strings est sélectionnée et armée, et son éditeur Ensemble est ouvert : jouez sur les touches à l'écran ou sur le clavier de votre ordinateur pour essayer votre propre ligne de cordes sur la boucle. Essayez ensuite ces trois changements :

1. Break disco : dans les clips de Bass, Strings et Guitar, supprimez les notes des mesures 5 et 6 et laissez la batterie telle quelle. Supprimez ensuite aussi la mesure 7 dans les clips de Strings et Guitar, pour que la basse revienne d'abord et le reste du groupe à la mesure 8. Écoutez comment un breakdown réduit à la batterie crée de la tension sur une piste de danse.
2. Balayage de filtre : placez un Auto Filter (passe-bas, 24 dB) sur le master et automatisez sa coupure de 300 Hz jusqu'à l'ouverture complète sur les huit mesures. La boucle commence étouffée et s'ouvre lentement, l'astuce d'intro classique de la French touch et du nu-disco.
3. Sidechain moderne : placez un Compressor sur T3 et alimentez son sidechain depuis T1, avec un ratio de 4:1, une attaque rapide et un release d'environ 120 ms. Les cordes s'effacent et « pompent » maintenant à chaque grosse caisse, un son nu-disco que les disques originaux des années 1970 n'avaient pas.

Vos modifications restent dans ce projet temporaire. Elles ne changent pas cette page.