Boom bap: bombo y caja contundentes, semicorcheas con swing, un chop de teclado en bucle y una respuesta de metales

Desarma el loop

Pulsa «Reproducir» y deja que los ocho compases suenen en bucle. Cada fila es una pista de un Ensemble Set: Drums en T1, Bass en T2, Keys en T3 y Horns en T4. Las cuatro pistas son MIDI original escrito para esta lección, que el instrumento Ensemble toca en directo en tu navegador. El boom bap clásico se construye con discos sampleados; aquí no hay nada sampleado, así que cada sonido sale de un dispositivo que puedes abrir y cambiar.

Las secciones de abajo recorren el loop capa a capa. Usa «Solo» y «Silenciar» mientras lees. «Editar sonido» abre el editor Ensemble de una pista en esta página: gira una perilla mientras suena el loop, o toca las teclas con el loop detenido. Recarga la página para recuperar los ajustes de la lección.

1. El boom y el bap

Pon Drums en solo. El bombo golpea fuerte en el tiempo 1 y otra vez en el «y» del 3; la caja restalla en los tiempos 2 y 4, en cada compás, sin excepción. Esa conversación entre un bombo pesado y una caja fuerte es toda la idea del estilo, y ya suena a hip hop antes de que entre un solo acorde. El tempo es un relajado 90 BPM: lo bastante lento para mover la cabeza y para rapear encima.

Escucha los charles: marcan corcheas, más fuertes en los tiempos que entre ellos. Un bombo fantasma suave justo antes del tiempo 3 y un charles fantasma en la última semicorchea dan al compás su rebote. Cada segunda semicorchea está escrita 0,16 de semicorchea tarde, unos 26 ms a este tempo. Es el clásico swing del 58 % de las cajas de ritmos MPC, y solo mueve las notas de esas semicorcheas intermedias: el bombo fantasma y el último charles fantasma caen tarde, mientras que los charles de las corcheas se quedan en la cuadrícula. El primer ejercicio de abajo te deja oír la diferencia.

Cada segundo compás responde al primero. El bombo fantasma se adelanta una semicorchea, un bombo suave de anacrusa en la última semicorchea empuja hacia el compás siguiente, y un charles abierto en el paso quince suena hasta que el charles cerrado del primer tiempo del compás siguiente lo corta, igual que el pie de un batería cierra los platos (el motor Drum apaga un charles abierto que suena en cuanto toca un charles cerrado). Debajo de ese charles abierto hay una caja fantasma suave. En el compás 8 los charles se detienen después del tiempo 3 y la caja hace un redoble hacia el compás 1.

2. El bajo sigue al bombo

Pon Bass en solo y luego vuelve a meter la batería. Cada nota larga del bajo empieza justo donde cae un bombo: la fundamental en el tiempo 1 y una nota del acorde, casi siempre la quinta, en el «y» del 3. Bien encajados, bombo y bajo suenan como un solo instrumento gordo. Las notas más suaves y cortas de entre medias son anacrusas, varias de ellas en las mismas semicorcheas con swing que las ghost notes de la batería.

El segundo compás de cada acorde termina con notas cortas que apuntan a la siguiente fundamental: F♯ sube medio tono hasta G, C y B bajan hasta B♭, B♭ cae medio tono sobre A, y el compás de A7 termina en C♯, la sensible que devuelve el loop a D. Esos pasos cromáticos vienen de los bajistas de jazz, y hacen que una línea por lo demás sencilla parezca ir hacia algún sitio.

3. El loop es la canción

Añade Keys. Los acordes cambian solo cada dos compases, y toda la estrofa repetiría estos ocho compases una y otra vez:

• Compases 1–4: i9 – i9 – iv9 – iv9 (re menor 9 – re menor 9 – sol menor 9 – sol menor 9)
• Compases 5–8: VImaj9 – VImaj9 – V7♭13 – V7♭13 (si♭ mayor 9 – si♭ mayor 9 – A7 con 13.ª bemol)

Los números romanos nombran cada acorde según el grado de la escala sobre el que se construye: minúsculas para los acordes menores, mayúsculas para los mayores. Los números extra son las notas de color que vienen de los discos de soul y jazz: novenas en los acordes menores, una novena mayor en si♭ y, en el A7, una 13.ª bemol (F), que es simplemente el F de re menor puesto sobre la dominante. La tonalidad es re menor. El boom bap suele inclinarse hacia el dórico, con un B natural sobre el acorde menor, pero los acordes de si♭ de este loop lo mantienen en menor natural; el B natural solo pasa por el bajo al final del compás 4 y como novena del último stab de metales.

El teclado nunca toca la fundamental de un acorde, porque ya la tiene el bajo: mantiene la tercera, la séptima y la novena (F, A, C y E sobre D, por ejemplo) en el centro del teclado. El ritmo del «chop» es el mismo en cada compás: un golpe en el primer tiempo, uno corto en la última semicorchea con swing del tiempo 2 y uno más largo en el «y» del 3. Solo cambia el voicing. Así funciona un loop sampleado: una frase corta, repetida, y la batería se encarga del movimiento.

4. Llamada y respuesta

Añade Horns. Los metales hablan solo dos veces cada dos compases, en el tiempo 4 de los compases 2, 4, 6 y 8: una anacrusa corta en el tiempo y un stab más largo en su «y». Cada tecla que oyes son en realidad tres notas, porque el sonido apila una cuarta y una octava por debajo de cada nota, como una pequeña sección de metales tocando un acorde. El último stab cae en E con B y E por debajo, la quinta y la novena del acorde de A7; un C♯ arriba habría puesto un G♯ debajo, justo contra el G del acorde.

En esos tiempos es donde un rapero suele respirar al final de una frase, así que el stab responde a la voz en lugar de pelear con ella. En los discos clásicos este hueco suele llevar un corte de voz scratcheado por el DJ; los ecos en corcheas con puntillo del delay compartido llenan el hueco que sigue.

5. Los sonidos

Cada pista parte de un sonido de fábrica de Ensemble, con algunos valores cambiados para este arreglo. «Editar sonido» los muestra todos, y el mismo proyecto se abre en el DAW. Un valor escrito como 40/127 es el número guardado de la perilla en una escala de 0–127; el editor puede mostrarlo convertido, por ejemplo como porcentaje o como tiempo.

Drums (T1): el motor Drum

El sonido DRUM KIT del motor Drum con KIT en STD. Las notas siguen el mapa de batería General MIDI: 36 es el bombo, 38 la caja, 42 el charles cerrado y 46 el charles abierto. TUNE baja a 54/127, igual que los productores bajaban la afinación de sus baterías sampleadas para darles peso; DECY es corto, 55/127; SNAP sube a 80/127 para el restallido de la caja; TONE baja a 50/127 para un kit algo más oscuro y ACC se queda en 100/127. DRV 30/127 dentro del motor y el DST 25/127 propio de la pista añaden la aspereza que el boom bap auténtico saca de los samplers de 12 bits. Un pequeño envío de reverb (REV 18/127) mete el kit en una sala, y el nivel sube a 110/127 para que la batería lidere la mezcla.

Bass (T2): Duo, un solo triángulo

Partiendo de SUB BASS, el motor Duo toca una sola onda triangular (WAVE TRI, MIX 0/127, para que el segundo oscilador quede en silencio, y DTN 0) a través de un paso bajo en CUT 45/127, unos 280 Hz, con algo de resonancia (RES 15/127) y KTR 64/127, para que las notas más agudas abran un poco el filtro. DRV 20/127 y DST 15/127 añaden algunos armónicos para que el bajo se siga oyendo en altavoces pequeños. La envolvente (ATK 0/127, DEC 60/127, SUS 70/127, REL 25/127) da una nota redonda con un golpe corto al principio. El modo de voz MONO con GLD 0/127 significa que no hay deslizamientos, y sin envíos y con PAN al centro los graves se quedan secos y enfocados.

Keys (T3): Phase, un chop polvoriento de piano eléctrico

El motor Phase crea su tono como los sintetizadores de distorsión de fase de los años 80: deforma la forma de una onda senoidal en lugar de filtrar una brillante. Partiendo del sonido BRASS, WAVE está en SAW, DCW 45/127 fija cuánto se deforma la onda y ENV 70/127 deja que la envolvente la deforme aún más al inicio de cada acorde, lo que da al teclado un suave abultamiento en el ataque, como un piano eléctrico al golpear la tecla. DTN añade una segunda línea 6 cents más aguda para un batido suave, como de cinta. La envolvente (ATK 2/127, DEC 75/127, SUS 40/127, REL 35/127) y las notas cortas mantienen cada golpe recortado, igual que un chop de sample que se corta en seco. DST 20/127 añade aspereza, CHO 10/127 y REV 25/127 un poco de espacio, y PAN -10 coloca el teclado un 15 % a la izquierda.

Horns (T4): Trio, una sección de metales apilada

El motor Trio usa tres osciladores de sierra (WAVE SAW3). Partiendo de ARP LEAD, INT2 afina el segundo 5 semitonos más grave e INT3 el tercero una octava más grave, así que cada tecla toca un apilamiento de tres notas, y DTN 8 ct las separa un poco como músicos reales. Un paso bajo en CUT 70/127, unos 950 Hz, con RES 20/127 lo convierte en un metal oscuro y apagado. La envolvente es ATK 30/127 (unos 9 ms, la respiración antes de la nota), DEC 75/127 hasta SUS 50/127 y REL 55/127, lo bastante corta para un stab pero lo bastante larga para oír la altura; una envolvente aún más corta solo produce un clic. Envíos de DLY 30/127 y REV 35/127, y PAN 15, que coloca los metales un 23 % a la derecha.

6. Espacio y polvo

Las cuatro pistas comparten los retornos del set. La reverb es una ROOM con SIZE 55/127 y DAMP 80/127: corta y oscura, para que la caja, el teclado y los metales suenen como si se hubieran grabado en una sala pequeña. El delay repite en corcheas con puntillo (1/8D) con FDBK 40/120; solo los metales le envían señal, así que sus ecos llenan los huecos después de cada respuesta. El bajo no tiene ningún envío y se queda en el centro con el bombo y la caja; el teclado se inclina a la izquierda y los metales a la derecha.

Un master de boom bap suele añadir un Glue Compressor en la batería, un EQ Eight que suaviza los agudos más altos y un poco de Saturator. El master de un Ensemble Set solo tiene MASTER y LOWCUT, así que esta lección deja fuera esa cadena y saca su aspereza del DST de cada pista y del drive propio de los motores. Para más polvo, sube DST en Drums y Keys mientras suena el loop y escucha el sonido de baterías y acordes sacados de un vinilo; en el DAW también puedes poner un Redux o un Auto Filter (paso bajo en torno a 10 kHz) después de una pista.

Pruébalo en el DAW

«Abrir en el DAW» carga exactamente este proyecto en el estudio del navegador. La pista Horns está seleccionada y armada, y su editor Ensemble está abierto: toca las teclas en pantalla o el teclado de tu ordenador para probar tu propia respuesta sobre el loop. Después prueba estos tres cambios:

1. Barrido de swing: abre el clip de Drums, pon la cuadrícula del editor de clips en 1/16 y pulsa «Cuantizar» (Ctrl+U) para que cada nota vuelva a una cuadrícula recta, swing del 50 %. Luego elige un Groove en los ajustes del clip: Swing 16ths 54%, después MPC 16 Swing 58 (la sensación de esta lección, más un pequeño acento en las corcheas) y después MPC 16 Swing 62. Al 62 % los charles empiezan a sonar a shuffle. Haz lo mismo en los clips de Bass y Keys para que la banda tenga swing a la vez. ¿Dónde está tu pocket favorito?
2. Quita el bombo: en el clip de Drums, borra las notas de bombo (nota 36) de los compases 7 y 8 y luego reproduce el loop desde el compás 5. Cuando el bombo vuelve a entrar de golpe en el compás 1, oyes la transición más común del boom bap. Deshacer devuelve los bombos.
3. Vuelve a cortar: en el clip de Keys, mueve el golpe central de cada compás de la última semicorchea del tiempo 2 al «y» del 2, y el último golpe del «y» del 3 al tiempo 4. Los mismos acordes, otro «sample»: escucha cuánto define el beat solo el ritmo del chop.

Tus cambios se quedan en ese proyecto temporal. No modifican esta página.