オーディオコンプレッサーの使い方

ドラムは大きなピークを持ちながら、小さく感じられることがあります。ベースはメーター上ではかなり均一に見えるのに、ノートの合間に消え続けることがあります。コンプレッサーに手を伸ばす前に、変えたい部分を選びましょう。最初のヒットなのか、ノートのボディなのか、あるフレーズと次のフレーズの差なのか。これらはまったく同じ仕事ではありません。

下のデバイスは TuttiDAW エディターのコンプレッサーで、その上に表示されたオーディオに対して動作しています。Play を押し、コントロールを変えて、聴いてください。別の例を開始すると前の例は一時停止しますが、位置も設定も失われません。自動で再生されるものはありません。

Attack:ヒットの一部には手を触れない

ドラムパターンを再生してください。コンプレッサーが働いているのが聴き取れるよう、Threshold は意図的に低めにしてあります。何かを変える前に、各ヒットの始まりを聴きましょう。

Attack を 20 ms から 1 ms 方向へ下げます。ヒットの前面が目立たなくなるはずです。また上げて、その小さく鋭い部分がボディの前に戻ってくるのを聴いてください。遅い Attack はトランジェントを足しているのではありません。ゲインリダクションが立ち上がる前に、元のトランジェントをより多く通しているのです。

どちらの位置が自動的に優れているということはありません。すでに飛び出しているスネアなら前面のエッジを柔らかくする必要があるでしょうし、ギターの後ろに埋もれるスネアならそのエッジを残す必要があるでしょう。ドラムをソロにするだけでなく、ほかの楽器を鳴らしながら判断してください。

Attack は応答時間であって、コンプレッサーが信号に気づくまでの遅延ではありません。ゲインリダクションは時間をかけて発達するのであって、きっちり 20 ms 待ってからオンになるわけではありません。ディテクターとエンベロープの形も影響するため、別のコンプレッサーで同じ数値にしても同じトランジェントになるとは限りません。

Release:大きなノートの後に何が起きるかを聴く

このベースフレーズは、大きめのアクセントの後に静かなノートが続きます。Attack はいったんそのままにしておきます。Release を 400 ms にして、ゲインリダクションの表示を見ながら、アクセントの次のノートを聴いてください。

Release を 80 ms 方向へ短くします。次のノートの前にゲインが回復する時間が増えます。800 ms 方向へ延ばして、静かなノートが抑え込まれたように感じられないかを確かめてください。フレーズ全体が意図より小さく感じられるとき、出力を上げることだけが答えではありません。コンプレッサーが単に下がったまま長居しすぎているのかもしれません。

ごく短い Release は、落ち着かない動きとして役立つことがあります。しかし低いノートでは、ゲインの変化が波形そのものを追い始めるため、音が荒れることもあります。安定させたかったのにベースがざらついて聴こえるなら、Release を延ばしてもう一度比べてください。

どちらの例もオリジナルの合成テストフレーズで、ドラマーやベーシストの録音ではありません。どちらの例でも自分のオーディオを使って、同じ判断を実際の演奏に対して確かめられます。オーディオを差し替えても、その例のコンプレッサー設定は保たれます。

Threshold、Ratio、Makeup Gain

Threshold はコンプレッションが始まるレベルを設定し、Ratio はその上の傾きを設定します。4:1 では、Threshold より 8 dB 上の入力は、エンベロープが落ち着き、ニーの外側であれば、出力ゲインの前でおよそ 2 dB 上に収まります。この計算が記述するのは定常状態のカーブであって、短いドラムヒットの正確なピークではありません。

コントロールしたいパッセージがゲインリダクションを生むまで、Threshold を下げてください。「ボーカル用」の万能な Threshold は存在しません。録音レベルによって、信号がそこに出会う場所が変わるからです。Knee は Threshold 付近の遷移を柔らかくするもので、Attack や Release の代わりにはなりません。

Out を使って処理後のレベルをバイパス時のレベルに近づけてから、Bypass を何度か切り替えてください。これらの例は 2 つの信号のラウドネスを自動では揃えません。大きいほうが最初は豊かに聴こえがちで、それが動きや明瞭さの喪失を覆い隠すことがあります。

ボーカル・ドラム・ベースのコンプレッサー設定

ミックスの中で出たり入ったりするボーカル

ライン全体が静かすぎるなら、まずクリップゲインかボリュームのオートメーションを調整してください。そのうえで、演奏内部の細かな変化をコンプレッションに拾わせます。2:1 から 3:1 程度の控えめな Ratio から始め、前に飛び出す言葉を聴きながら Threshold を下げましょう。子音が鈍くなるなら、高域の EQ を足す前に遅めの Attack を試してください。

まとまりが必要なドラムバス

遅めの Attack と、強いヒットの合間に無理なく回復する Release を試します。キックがキット全体のゲインリダクションを駆動していないかを見てください。ある程度の動きは心地よいものですが、キックが落ちるたびにハイハットが沈むなら、このアレンジに必要な以上に圧縮しているサインかもしれません。

ノートが不揃いなベース

まず、いくつかのノートが実際に大きいのか、それとも特定の周波数がミックスの中で単によく通るのかを確かめてください。コンプレッションはレベルをコントロールできますが、2 つのノートを同じ周波数帯域に収めることはできません。Release の例を出発点にして、静かなノートが直前のアクセントに引きずり下ろされていないかを確認しましょう。

先へ進む前に

同程度のラウドネスでパートの収まりが良くなったなら、その設定を残しましょう。すでに収まりが良かったなら、コンプレッサーをバイパスしたままにするのも立派に有用な結果です。すべてのトラックにデバイスを義理立てする必要はありません。

コンプレッサーツールでファイルを扱うか、フルのスタジオを開いて、これらの判断を完成したミックスの中で聴いてみましょう。