House: four on the floor, un basso in controtempo, stab d'organo e un hook dal sapore vocale

Smonta il loop

Premi «Riproduci» e lascia girare le otto battute in loop. Ogni riga è una traccia di un Ensemble Set: Drums su T1, Bass su T2, Stabs su T3 e Hook su T4. Tutte e quattro le parti sono MIDI originale scritto per questa lezione. Lo strumento Ensemble le suona dal vivo nel tuo browser, quindi ogni suono viene da un dispositivo che puoi aprire e modificare.

Le sezioni qui sotto seguono il loop uno strato alla volta. Usa «Solo» e «Silenzia» mentre leggi. «Modifica suono» apre l'editor Ensemble di una parte su questa pagina: gira una manopola mentre il loop suona, oppure suona i tasti a loop fermo. Ricarica la pagina per tornare alle impostazioni della lezione.

1. Four on the floor

Metti in solo Drums. La cassa cade su tutti e quattro i movimenti di ogni battuta e non cambia mai; quella pulsazione implacabile è la prima cosa che fa suonare un brano come house. Un clap segna i movimenti 2 e 4, così la battuta ha comunque un backbeat sopra la cassa costante.

Ascolta tra una cassa e l'altra: un hi-hat aperto sibila su ogni controtempo, l'«e» di ogni movimento. Un breve hi-hat chiuso sta una semicroma prima di ogni hi-hat aperto, e l'hi-hat chiuso successivo, tre semicrome dopo, lo chiude, proprio come il piede di un batterista chiude i piatti (il motore Drum taglia un hi-hat aperto che risuona quando suona un hi-hat chiuso). L'hi-hat in controtempo contro la cassa in battere è metà del rimbalzo della house. Un rim click aggiunge sopra semicrome sincopate.

Ogni seconda battuta risponde alla prima: un colpo di rim si sposta, una conga entra su tre semicrome sincopate e un clap leggero sull'ultima semicroma si sporge verso la battuta successiva. Nella battuta 8 clap, rim e conga si fermano sull'ultimo movimento, e quattro clap crescono di volume sopra la cassa: un breve rullo che riporta alla battuta 1. Le semicrome in controtempo sono scritte in ritardo di un decimo di semicroma, uno swing leggero del 55 %, mentre la cassa resta esattamente sulla griglia.

2. Cassa e basso si danno il cambio

Metti in solo Bass e nota che non suona mai sul movimento. Colpisce la fondamentale dell'accordo sull'«e» dei movimenti 1, 2 e 3, poi salta di un'ottava sull'«e» del 4. Riporta dentro la batteria e i due si incastrano: bum, basso, bum, basso. La cassa possiede il movimento e il basso il controtempo, così nessuno dei due copre l'altro.

Ogni battuta finisce con una nota breve sull'ultima semicroma che guida verso la battuta successiva. Di solito sta un grado sotto la fondamentale successiva, ma alla fine delle battute 4 e 8 il basso suona E, un semitono sotto F, così il loop scivola di nuovo a casa, in fa minore.

3. Stab di accordi jazz

Aggiungi Stabs. L'armonia si muove lentamente, due battute per accordo nella prima metà:

• Battute 1–4: i9 – i9 – iv9 – iv9 (fa minore 9 – fa minore 9 – si♭ minore 9 – si♭ minore 9)
• Battute 5–8: i9 – i9 – VImaj7 – VII (fa minore 9 – fa minore 9 – re♭ maggiore 7 – mi♭ con nona aggiunta)

I numeri romani indicano ogni accordo con il grado della scala su cui è costruito: minuscole per gli accordi minori, maiuscole per quelli maggiori. I numeri in più aggiungono note di colore: una nona sugli accordi minori, una settima maggiore sull'accordo di re♭. Questi ricchi accordi minori di settima e di nona vengono dal soul, dal jazz e dal gospel, e danno alla house il suo carattere caldo e un po' malinconico.

L'organo suona gli accordi senza fondamentale, al centro della tastiera, perché la fondamentale la dà già il basso. Guarda bene le battute 3–4 e la battuta 7: l'organo suona esattamente gli stessi quattro tasti, A♭, C, D♭ e F. Sopra un B♭ al basso suonano come si♭ minore 9; sopra un D♭ diventano re♭ maggiore 7. Gli stab colpiscono controtempi e semicrome con uno schema diverso ogni due battute, così gli accordi rimbalzano contro la cassa invece di appoggiarcisi sopra.

4. Un hook da cantare in coro

Aggiungi Hook. Resta quasi sempre sulla scala pentatonica di fa minore, con un sol preso in prestito dall'accordo di mi♭ alla battuta 8. È una frase di due battute: un richiamo ascendente che parte subito prima del movimento 2 e una risposta che ridiscende. La frase si ripete cambiando solo l'ultima nota, e nelle battute 7 e 8 sale più in alto sopra gli accordi di re♭ e mi♭.

Ripetere una piccola idea e lasciare che sia il groove a portarla è un'abitudine della house, presa in prestito dai cantanti gospel e soul le cui frasi i DJ mandavano in loop sulla pista da ballo. L'hook resta nell'estensione di un cantante, da F4 ad A♭5, e i suoi echi dal delay condiviso riempiono gli spazi tra le frasi.

5. I suoni

Ogni parte parte da un suono di fabbrica dell'Ensemble, con alcuni valori cambiati per questo arrangiamento. «Modifica suono» li mostra tutti, e lo stesso progetto si apre nella DAW. Un valore scritto come 40/127 è il numero memorizzato della manopola su una scala da 0–127; l'editor può mostrarlo convertito, per esempio in percentuale o come tempo.

Drums (T1): il motore Drum

Il suono DRUM KIT del motore Drum, passato a KIT 10: un kit compatto con una cassa che parte intorno ai 90 Hz e scende, un rullante di rumore, clap molto distanziati con una lunga coda e hi-hat metallici a onda quadra, vicino alla classica drum machine della house. TUNE, TONE e SNAP restano centrati a 64/127, DECY è a 60/127 e DRV a 0/127. Le note seguono la mappa di batteria General MIDI: 36 cassa, 37 rim, 39 clap, 42 hi-hat chiuso, 46 hi-hat aperto, 62 conga. Una piccola mandata di riverbero (REV 15/127) mette i clap in una stanza.

Bass (T2): Duo, sub sinusoidale

SUB BASS fa suonare al motore Duo un'onda sinusoidale: un suono profondo e rotondo che si sente più col corpo che con le orecchie. Il filtro è basso (CUT 40/127) e senza risonanza, e DRV 20/127 aggiunge qualche armonica perché il basso resti udibile anche su altoparlanti piccoli. La modalità voce è MONO invece del LEG del preset, così ogni nota in controtempo attacca in modo pulito, e tutte le mandate sono a zero: le basse frequenze restano asciutte e al centro.

Stabs (T3): Wheel, un organo percussivo

JAZZ PERC sul motore Wheel è un organo a ruote foniche. La registrazione 3BAR usa tre drawbar, PERC 3RD aggiunge un breve clic della terza armonica all'inizio di ogni accordo, CLICK 50/127 dà un po' di mordente al contatto dei tasti e DRV 8/127 un po' di calore. L'altoparlante rotante gira lento (ROTR SLOW). Le mandate salgono a CHO 20/127, DLY 20/127 e REV 35/127, e un EQ Eight dopo lo strumento taglia tutto sotto i 150 Hz, così l'organo lascia le basse frequenze al basso.

Hook (T4): Voice, un synth a vocali

VOX LEAD sul motore Voice modella una sorgente ronzante (BUZZ 90/127, un po' di fiato con BRTH 8/127) con formanti vocaliche (VOWL 32/127, Q 72/127) e sposta le formanti di due semitoni verso l'alto (SHIFT +2), così suona più come una vocale cantata che come un synth. La modalità voce LEG con un glide breve (GLD 6/127) collega le note legate come farebbe un cantante. Le mandate DLY 45/127 e REV 40/127 gli danno spazio.

6. Pompaggio e spazio

Il basso e gli stab passano ciascuno in un Compressor il cui sidechain ascolta T1, la batteria. Il suo EQ di sidechain è un passa-basso a 100 Hz, così a farlo scattare è solo la cassa, non gli hi-hat: ogni cassa abbassa per un attimo basso e accordi, che poi tornano a gonfiarsi nel mezzo (ratio 4:1 sul basso, un più morbido 3:1 sugli stab, attacco 1 ms, release 100 ms). Spegni un compressore nella DAW e il loop diventa più piatto e più impastato; questo respiro è il pompaggio della house.

Tutte e quattro le parti condividono i return del set. Il riverbero è una ROOM con SIZE 70/127 e DAMP 70/127: corto e scuro, così clap, stab e hook suonano come un piccolo club e non come una sala. Il delay ripete in crome puntate (1/8D) con feedback 45/127, soprattutto sull'hook, e il chorus va lento (CRT 40/127, CDP 50/127). Sul master, LOWCUT resta su OFF e MASTER scende a 112/127 per lasciare headroom.

Provalo nella DAW

«Apri nella DAW» carica esattamente questo progetto nello studio del browser. La traccia Hook è selezionata e armata, con il suo editor Ensemble aperto: suona i tasti sullo schermo o la tastiera del computer per provare il tuo hook sopra il loop. Poi prova queste tre modifiche:

1. Filter house: metti un Auto Filter (passa-basso) su T3 e automatizza la frequenza di taglio da 300 Hz fino a completamente aperto nell'arco di otto battute, poi di nuovo giù. Quello sweep è la classica mossa di build-up e breakdown della French house e della filter house.
2. Tastiere deep house: carica il suono FM6 TINE EP su T3, allunga ogni stab a tre quarti di movimento e alza la mandata di riverbero a 60/127. Gli stessi accordi diventano caldi, morbidi e profondi.
3. Linea acid: carica il suono ACID del Duo su T2, imposta la modalità voce su LEG, alza RES a 100/127 e fai sovrapporre due note in ogni battuta perché scivolino l'una nell'altra. Gira CUT mentre il loop suona e otterrai lo squelch dell'acid house di Chicago.

Le tue modifiche restano in quel progetto temporaneo. Non cambiano questa pagina.