Afrobeats: una clave 3-3-2, uno shaker swingato, un basso che rimbalza e una chitarra highlife

Smonta il loop

Premi «Riproduci» e lascia girare le otto battute qualche volta. Ogni riga è una traccia di un Ensemble Set: Drums su T1, Bass su T2, Keys su T3 e Guitar su T4. Tutte e quattro le parti sono MIDI originale scritto per questa lezione. Lo strumento Ensemble le suona dal vivo nel tuo browser, quindi quello che senti viene dagli stessi dispositivi che puoi modificare.

Le sezioni qui sotto costruiscono il loop uno strato alla volta. Usa «Solo» e «Silenzia» nel player mentre leggi. «Modifica suono» apre l'editor Ensemble di una parte su questa pagina: gira una manopola mentre il loop suona per sentire che cosa fa, oppure suona i tasti a loop fermo. Ricarica la pagina per tornare alle impostazioni della lezione. Gli altri esempi dell'elenco sono spiegati più in basso.

1. Comanda la batteria

Metti in solo Drums e conta 1-2-3-4. La cassa cade sull'1, sull'ultima semicroma dell'1, sull'«e» del 2, sul 3 e sull'«e» del 4: non si assesta mai su un four on the floor. Una clave suona 3 + 3 + 2, sulla prima, sulla quarta e sulla settima semicroma della battuta, poi risponde altre due volte, sull'«e» del 3 e sul movimento 4. Quel pattern sbilanciato, compresso dai ritmi di campana dell'Africa occidentale in 12/8 su una griglia di semicrome, è il battito cardiaco dell'afrobeats. Un clap leggero segna il 2 e il 4, più piano delle percussioni intorno.

Ascolta lo shaker: suona ogni semicroma, più forte sull'«e» di ogni movimento. Ogni semicroma in controtempo di ogni parte è scritta un po' in ritardo, al 56 % della sua croma invece che al 50 %: con quello swing lo shaker rotola invece di ticchettare. Due congas, una acuta e una grave, si rispondono lungo la battuta e si scambiano di posto ogni due battute.

La battuta 8 è il fill: la cassa tiene solo i suoi primi quattro colpi, lo shaker si ferma sul movimento 4 e le congas corrono acuta, acuta, grave, grave verso la battuta 1. I fill dell'afrobeats sono brevi e percussivi: niente rullate di tom e niente crash.

2. Cassa e basso si danno il turno

Aggiungi Bass. Suona la fondamentale con la cassa sull'1 e sull'ultima semicroma dell'1, poi lascia stare la cassa: la quinta sull'«e» del 2, di nuovo la fondamentale sull'«e» del 3, e due note brevi sul movimento 4 che portano all'accordo successivo, da B a C, da B giù ad A, da C♯ a D. Ogni nota è breve, così i bassi restano puliti tra una cassa e l'altra.

Nella battuta 8 il basso suona un piccolo turnaround su re minore, C, D, F, E, D, A, che ricade su B♭. Un basso rotondo e breve che rimbalza tra i colpi di cassa invece di sedersi sopra di essi è la seconda metà del groove afrobeats.

3. Accordi di settima caldi

Aggiungi Keys. Un accordo per battuta, gli stessi quattro accordi due volte:

• IVmaj7 – V – iii7 – vi7 (B♭maj7 – C – Am7 – Dm7)

I numeri romani indicano ogni accordo con il grado della scala su cui è costruito: maiuscoli per gli accordi maggiori, minuscoli per quelli minori, e il 7 aggiunge una settima. Settime ovunque rendono il loop caldo e solare; le triadi semplici nell'afrobeats suonano datate. I voicing restano stretti intorno al do centrale, e la nota in cima si muove appena: A, G, G, F. Il ritmo è la piccola sincope propria delle tastiere: un accordo lungo sull'1, uno stab sull'«e» del 2, uno breve sull'«e» del 3 e uno più lungo sul 4.

4. Chitarra highlife

Aggiungi Guitar. La linea pizzicata usa solo note dell'accordo e note di passaggio, e non comincia mai sul One: entra sulla seconda semicroma del movimento 1 e risponde alla cassa. Idee di due battute si ripetono con piccole variazioni, come fa un chitarrista highlife che suona intorno al cantante.

Nella battuta 8 la chitarra suona una breve risposta e poi tace sul movimento 4: in un vero brano un cantante riempirebbe quello spazio. L'afrobeats è guidato dalla voce, quindi gli strumenti lasciano buchi di proposito.

5. I suoni

Ogni parte parte da un suono di fabbrica dell'Ensemble, con alcuni valori cambiati per questo arrangiamento. «Modifica suono» mostra ogni valore, e lo stesso progetto si apre nella DAW. Un valore scritto come 40/127 è il numero memorizzato della manopola su una scala da 0–127; l'editor può mostrarlo convertito, per esempio in percentuale o come tempo.

Drums (T1): il motore Drum

Il suono DRUM KIT del motore Drum con la cassa rotonda (KICK ROUND), TUNE 64/127, TONE 62/127, DECY 58/127 per un decay più breve, SNAP 64/127, ACC 100/127 e un po' di drive (DRV 8/127). Le note seguono la mappa di batteria General MIDI: 36 cassa, 39 clap, 75 clave, 70 shaker, 62 e 64 la conga acuta e quella grave. Ogni corsia del motore suona un solo suono alla volta, quindi la clave divide la corsia con il cerchio, le congas con i tom e lo shaker con l'hi-hat chiuso: due di loro non cadono mai sullo stesso step. REV 15/127 mette il kit in una stanza piccola.

Bass (T2): Duo, una sinusoide breve

SUB BASS sul motore Duo: un'onda sinusoidale (WAVE SIN) attraverso un filtro basso (CUT 40/127, senza risonanza) con DRV 28/127, armoniche sufficienti perché il basso si senta anche su un telefono. L'inviluppo è 0/60/100/20, la modalità voce MONO senza glide, e tutte le mandate sono a zero: il basso resta asciutto e al centro.

Keys (T3): FM6, un piano elettrico morbido

TINE EP sul motore FM6 è un piano elettrico morbido costruito con operatori FM. Suona in POLY, e gli accordi si spengono dolcemente perché gli inviluppi degli operatori FM del preset decadono lentamente: su FM6 sono questi inviluppi a dare forma a ogni nota, e ATK, DEC, SUS e REL della traccia non hanno effetto. Mandate: CHO 45/127 per l'ampiezza, DLY 10/127, REV 35/127. Un EQ Eight dopo lo strumento taglia tutto sotto i 150 Hz, lasciando i bassi alla cassa e al basso.

Guitar (T4): Physical, una corda pizzicata

Il suono PLUCK del motore Physical modella una corda (MODEL STRNG): STRC 44/127, BRIT 90/127 per un timbro brillante, DAMP 70/127, POS 24/127, ACC 100/127 ed EXC 16/127. Questi valori la tengono intonata; la linea sta nel registro medio della chitarra, da A3 ad A4. Un Compressor dopo di essa (soglia −30 dB, 4:1, attacco di 1 ms, 18 dB di guadagno di compensazione) uniforma le pizzicate, così la chitarra tiene testa alle tastiere. Mandate: CHO 15/127, DLY 30/127, REV 25/127, e un pan del 25 % a sinistra.

6. Spazio ed echi

Le parti condividono i return dell'Ensemble Set. Il delay ripete in crome puntate (1/8D) con FDBK 40/127, COLR 70/127 e MIX 85/127, soprattutto sulla chitarra, così le sue note riecheggiano nei vuoti del groove. Il riverbero è un ROOM (SIZE 60/127, DAMP 70/127) e il chorus va lento (CRT 40/127, CDP 55/127). Sul master, LOWCUT resta su OFF e MASTER scende da 127 a 112 per lasciare headroom. La batteria è un po' più forte che nella maggior parte del pop: nell'afrobeats sono le percussioni a portare il brano.

7. Altri esempi

L'elenco sotto il player contiene altri dieci esempi. Sei sono variazioni: il suono naija club del 2011, più veloce e carico di synth, il rimbalzo azonto del Ghana, lo slow jam afro-fusion, l'afropiano sulla batteria dell'amapiano con un log drum, l'afroswing britannico e la musica highlife per band di chitarre da cui è nato l'afrobeats. Ognuno ha il suo tempo, la sua tonalità, il suo groove, i suoi accordi e i suoi suoni, e ognuno si apre nella DAW con la propria parte in evidenza.

Quattro sono studi di riferimento: ciascuno prende il ritornello di un disco noto, ricostruito con gli strumenti di TuttiDAW così che tu possa mettere in solo ogni parte: la melodia (suonata da un lead Voice), gli accordi, il groove, il basso e la texture. Melodie e accordi vengono da trascrizioni pubbliche nota per nota; batteria, linee di basso e voicing sono studi dello stile. Ognuno indica il disco che studia. Ascolta l'originale accanto allo studio e confrontali.

Provalo nella DAW

«Apri nella DAW» carica esattamente questo progetto nello studio del browser. La traccia Guitar è selezionata e armata, con il suo editor Ensemble aperto: suona i tasti sullo schermo o la tastiera del computer per pizzicare la tua linea sopra il loop. Poi prova queste modifiche:

1. Passaggio all'afropiano: su T2 porta il decay del Duo a 82/127 e il suo sustain a 0, alza DRV a 70/127, suona le note del basso un'ottava sopra e lunghe solo una semicroma, e aggiungi casse sui movimenti 2 e 4. Ti stai avvicinando al suono afropiano dal sapore amapiano del 2022–2023.
2. Vamp di due accordi: cambia la progressione in Dm7 – Em7 per tutte le otto battute (do maggiore, ii7 – iii7), con le tastiere su A3, C4, D4, F4 e B3, D4, E4, G4. Senti quanta poca armonia serve all'afro-R&B.
3. Togli le percussioni: su T1 abbassa i livelli delle corsie TOM e RIM a 0/127, il che silenzia le congas e la clave. Il groove crolla in un beat pop generico: sono gli strati di percussioni, non la cassa, a renderlo afrobeats.

Le tue modifiche restano in quel progetto temporaneo. Non cambiano questa pagina.