Reggae : un beat one drop, une basse profonde et mélodique, le skank à contretemps et le bubble de l'orgue

Démontez le riddim

Appuyez sur « Lecture » et laissez les huit mesures tourner plusieurs fois. En reggae, une base instrumentale comme celle-ci s'appelle un riddim. Chaque ligne est une piste d'un Ensemble Set : Drums sur T1, Bass sur T2, Skank sur T3 et Organ sur T4. Les quatre pistes sont du MIDI original écrit pour cette leçon. L'instrument Ensemble les joue en direct dans votre navigateur : ce que vous entendez vient des mêmes appareils que vous pouvez modifier.

Les sections ci-dessous construisent le riddim couche par couche. Utilisez « Solo » et « Couper » dans le lecteur pendant votre lecture. « Modifier le son » ouvre l'éditeur Ensemble d'une piste sur cette page : tournez un bouton pendant que la boucle joue pour entendre son effet, ou jouez sur les touches quand la boucle est arrêtée. Rechargez la page pour retrouver les réglages de la leçon.

1. Le one drop

Mettez Drums en solo et comptez : un, deux, trois, quatre. Sur le temps 1, vous n'entendez qu'un charleston. La grosse caisse et un rim click (un cross-stick sur la caisse claire) frappent ensemble sur le temps 3, et nulle part ailleurs. Ce premier temps manquant est le « drop » qui donne son nom au beat, et c'est pourquoi le reggae paraît si détendu : le coup le plus lourd arrive au milieu de la mesure, pas à son début.

Le charleston fermé joue des croches, plus fort sur chaque temps qu'entre les temps, avec un coup supplémentaire doux sur la toute dernière double croche qui mène à la mesure suivante. Le groove est swingué : cette dernière double croche arrive un peu en retard, si bien que les charlestons se penchent en arrière au lieu de faire tic-tac comme une horloge. À 76 BPM, la mesure est longue, et l'espace autour de chaque coup fait partie du groove.

Une mesure sur deux ajoute un petit élan. Le charleston sur le « et » du temps 3 s'ouvre, et le charleston fermé une croche plus tard le referme, comme le pied d'un batteur referme les cymbales. Un rim fantôme discret se place sur le « et » du temps 4. À la mesure 8, le dernier temps devient un fill : quatre toms en doubles croches, de l'aigu au grave, vous ramènent à la mesure 1.

2. La basse répond à la batterie

Ajoutez Bass. En reggae, la basse est l'instrument soliste du groupe : profonde, ronde, forte et mélodique. Écoutez où elle frappe le plus fort : une longue fondamentale sur le temps 1, exactement là où la batterie se tait. Puis elle joue une courte figure autour du temps 3, là où la batterie tombe. Basse et batterie jouent chacune à leur tour au lieu de frapper ensemble.

La ligne est construite sur des notes de l'accord : la fondamentale, la tierce et la quinte, souvent avec la quinte sous la fondamentale, plus quelques silences qui laissent respirer le riddim. La dernière croche d'une mesure sur deux annonce l'accord suivant : C qui monte vers D, E qui revient vers A, B qui descend vers G. À la mesure 8, la basse joue G♯, un demi-ton sous A, et fait glisser la boucle vers son début.

3. Deux accords, beaucoup d'espace

L'harmonie du reggae est simple : le rythme et la chanson passent en premier. Chaque accord dure deux mesures :

• Mesures 1–4 : i – i – iv – iv (la mineur, ré mineur)
• Mesures 5–8 : i – i – VII – VII (la mineur, sol majeur)

Les chiffres romains désignent chaque accord par le degré de la gamme sur lequel il est construit : minuscules pour les accords mineurs, majuscules pour les majeurs. Beaucoup de riddims balancent entre deux accords seulement pendant tout un morceau. Ici, l'accord de tonique la mineur alterne d'abord avec ré mineur, puis avec sol majeur, l'accord situé un ton plus bas, qui ramène à la mineur au passage suivant.

4. Le skank : un « chk » sur 2 et 4

Ajoutez Skank. Il joue les accords en coups brefs et brillants sur les temps 2 et 4 uniquement, comme un guitariste qui étouffe les cordes juste après chaque coup de médiator. Les accords se situent dans l'aigu, autour du A au-dessus du do central, en petits voicings de trois notes : ils ne gênent jamais la basse.

Écoutez ce qui suit chaque coup : le delay le répète une croche pointée plus tard, si bien que chaque « chk » devient « chk-a ». L'écho fait partie du rythme, ce n'est pas une décoration. À la mesure 8, le skank double sur le temps 4, à une double croche d'écart, comme une petite poussée vers le tour suivant.

5. Le bubble

Ajoutez Organ. Sur chaque temps, il joue deux accords rapides dans les interstices entre les autres parties : l'accord grave sur le « et » du temps, puis le même accord plus haut une double croche plus tard. Les temps eux-mêmes restent vides. Ce « bubble » en double tempo donne au tempo lent une impression d'activité sans l'encombrer.

Jouez maintenant les quatre pistes et comptez les doubles croches d'une mesure où il ne se passe rien du tout. Il y en a très peu, car chaque partie remplit un endroit différent : la basse sur 1, la grosse caisse et le rim sur 3, le skank sur 2 et 4, l'orgue entre les deux. Coupez l'orgue et les vides réapparaissent. Le reggae est construit sur l'espace, et chaque partie en a sa part.

6. Mixez comme un ingénieur dub

Chaque piste part d'un son d'usine de l'Ensemble, avec quelques réglages modifiés pour ce riddim. « Modifier le son » affiche toutes les valeurs, et le même projet s'ouvre dans le DAW. Une valeur écrite 58/127 est le nombre enregistré du bouton sur une échelle de 0–127 ; l'éditeur peut l'afficher converti, par exemple en pourcentage ou en durée.

Drums (T1) : le moteur Drum, TIGHT KIT

TIGHT KIT est une batterie sèche et serrée sur le moteur Drum. Les notes suivent la table de batterie General MIDI : 36 est la grosse caisse, 37 le rim (cross-stick), 42 le charleston fermé, 46 le charleston ouvert, et 50, 48 et 45 sont les toms. TUNE monte à 76/127 pour un rim plus aigu qui claque, et DECY monte légèrement de 56/127 à 58/127. L'envoi de réverbération (REV) monte à 20/127. Il porte toute la batterie, mais on entend surtout le ressort sur le rim, le coup le plus sec. L'envoi de delay reste à 0.

Bass (T2) : Duo, une seule onde triangulaire

La basse part de SUB BASS sur le moteur Duo et en fait une basse électrique chaude, presque sinusoïdale. WAVE est sur TRI avec MIX à 0 : un seul oscillateur triangulaire joue. Le filtre passe-bas est à CUT 52/127 (environ 390 Hz) avec RES à 0 : beaucoup de poids et presque pas d'aigus, et l'enveloppe du filtre ne le fait bouger que légèrement. L'enveloppe d'amplitude est A 5 ms, D 410 ms, S 70 %, R 120 ms, le mode de voix est MONO, et un glide court de 30 ms relie les notes. La basse est totalement sèche : ni chorus, ni delay, ni réverbération.

Skank (T3) : Physical, une corde pincée

PLUCK sur le moteur Physical modélise une corde (MODEL STRNG) ; le moteur Physical joue trois voix par piste, exactement une triade. BRIT monte à 115/127 pour une attaque brillante, POS à 15/127, en pinçant près de l'extrémité de la corde pour un son plus fin, et EXC à 25/127. Le chop s'arrête presque aussitôt parce que les notes sont courtes et le release rapide. DAMP ne descend qu'à 62/127 et STRC passe à 48/127 : des valeurs de DAMP plus basses font monter la hauteur du modèle STRNG, qui ne serait plus accordé avec l'orgue. Les envois sont DLY 35/127 pour l'écho et REV 25/127 pour une touche de ressort, et la piste est placée à 15 % à droite.

Organ (T4) : Wheel, un orgue à tirettes percussif

JAZZ PERC sur le moteur d'orgue Wheel a déjà la percussion (PERC 2ND) et le clic de touche qui font claquer les notes d'orgue courtes. La registration REG passe sur BRITE pour un son plus brillant. Un envoi de chorus de 30/127 (CHO) ajoute un léger miroitement et REV 10/127 un peu de ressort. L'orgue est placé à 20 % à gauche, face au skank, et reste plus bas dans le mix.

Les effets partagés du set

Les quatre pistes partagent les retours Chorus, Delay et Reverb de l'Ensemble Set. La réverbération utilise le type SPRING (SIZE 60/127, DAMP 50/127) : le « boing » élastique d'une réverbération à ressort est le son signature du reggae et du dub. Le delay est réglé sur 1/8D, une croche pointée, avec FDBK à 55 (affiché 43 %), COLR 45/127 pour des répétitions un peu plus sombres et MIX 80/127. Le chorus garde ses réglages par défaut. Dans la balance, basse et batterie portent le plus de poids, le skank perce avec des crêtes brèves et brillantes, et l'orgue reste plus bas, derrière eux. Sur le master, LOWCUT reste sur OFF et MASTER reste à 127.

Essayez dans le DAW

« Ouvrir dans le DAW » charge exactement ce projet dans le studio du navigateur. La piste Organ est sélectionnée et armée, et son éditeur Ensemble est ouvert : jouez sur les touches à l'écran ou sur le clavier de votre ordinateur pour essayer votre propre bubble sur le riddim. Essayez ensuite ces trois changements :

1. One drop, rockers, steppers : dans le clip de T1, ajoutez une grosse caisse sur le pas 1 de chaque mesure (temps 1) pour transformer le one drop en rockers. Ajoutez ensuite des grosses caisses sur les temps 2 et 4 aussi, une grosse caisse sur chaque temps, pour le steppers. Écoutez le riddim passer de décontracté à martial.
2. Dub throw : automatisez l'envoi REV de T3 pour qu'il saute de 25/127 à 100/127 sur un seul skank à la mesure 4, puis redescende. Remplacez ensuite le fill de la mesure 8 par un seul coup de rim sur le temps 4 (pas de toms, pas de charlestons après) et automatisez l'envoi DLY de T1 jusqu'à environ 90/127 juste pour ce coup, puis refermez-le aussitôt après : l'envoi porte toute la batterie, donc tout autre son dans la fenêtre ouverte ferait aussi écho. Le temps d'un instant, montez le FDBK du set à environ 85 (affiché 67 %) pour une longue traîne d'écho dub.
3. Mix dub : coupez T3 et T4 pendant les mesures 1–4, pour que seules la basse et la batterie jouent, et faites-les revenir à la mesure 5. Placez ensuite un Filter en mode passe-haut sur le master et balayez sa fréquence de 20 Hz jusqu'à 600 Hz et retour sur deux mesures : la basse disparaît puis revient.

Vos modifications restent dans ce projet temporaire. Elles ne changent pas cette page.