Afrobeats: una clave 3-3-2, un shaker con swing, un bajo que rebota y guitarra highlife

Desarma el loop

Pulsa «Reproducir» y deja que los ocho compases suenen varias veces. Cada fila es una pista de un Ensemble Set: Drums en T1, Bass en T2, Keys en T3 y Guitar en T4. Las cuatro pistas son MIDI original escrito para esta lección. El instrumento Ensemble las toca en directo en tu navegador, así que lo que oyes sale de los mismos dispositivos que puedes editar.

Las secciones de abajo construyen el loop capa a capa. Usa «Solo» y «Silenciar» en el reproductor mientras lees. «Editar sonido» abre el editor Ensemble de una pista en esta página: gira una perilla mientras suena el loop para oír lo que hace, o toca las teclas con el loop detenido. Recarga la página para recuperar los ajustes de la lección. Los demás ejemplos de la lista se explican más abajo.

1. La batería manda

Pon Drums en solo y cuenta 1-2-3-4. El bombo cae en el 1, en la «a» del 1 (la última semicorchea del tiempo), en el «y» del 2, en el 3 y en el «y» del 4: nunca se instala en un four on the floor. Una clave toca 3 + 3 + 2, en la primera, la cuarta y la séptima semicorchea del compás, y luego responde dos veces más, en el «y» del 3 y en el tiempo 4. Ese patrón desequilibrado, comprimido desde los ritmos de campana de África occidental en 12/8 a una cuadrícula de semicorcheas, es el latido del afrobeats. Un clap suave marca el 2 y el 4, más bajo que la percusión que lo rodea.

Escucha el shaker: toca cada semicorchea, más fuerte en el «y» de cada tiempo. Cada semicorchea a contratiempo de cada pista está escrita un poco tarde, al 56 % de su corchea en lugar de al 50 %: con ese swing, el shaker rueda en lugar de hacer tic-tac. Dos congas, aguda y grave, se responden a lo largo del compás y se intercambian el sitio cada dos compases.

El compás 8 es el fill: el bombo conserva solo sus cuatro primeros golpes, el shaker se detiene en el tiempo 4 y las congas corren aguda, aguda, grave, grave hacia el compás 1. Los fills del afrobeats son cortos y percusivos: sin redobles de toms y sin crash.

2. Bombo y bajo se turnan

Añade Bass. Toca la fundamental con el bombo en el 1 y en la «a» del 1, y luego deja tranquilo al bombo: la quinta en el «y» del 2, otra vez la fundamental en el «y» del 3, y dos notas cortas en el tiempo 4 que llevan al acorde siguiente: B a C, B bajando a A, C♯ a D. Todas las notas son cortas, así que los graves quedan limpios entre los bombos.

En el compás 8, el bajo toca un pequeño turnaround en re menor, C, D, F, E, D, A, que vuelve a caer en B♭. Un bajo redondo y corto que rebota entre los golpes de bombo en lugar de apoyarse sobre ellos es la segunda mitad del groove del afrobeats.

3. Acordes de séptima cálidos

Añade Keys. Un acorde por compás, los mismos cuatro acordes dos veces:

• IVmaj7 – V – iii7 – vi7 (B♭maj7 – C – Am7 – Dm7)

Los números romanos nombran cada acorde según el grado de la escala sobre el que se construye: mayúsculas para los acordes mayores, minúsculas para los menores, y el 7 añade una séptima. Las séptimas por todas partes hacen que el loop suene cálido y soleado; las tríadas simples suenan anticuadas en el afrobeats. Los voicings se mantienen juntos alrededor del do central, y la nota superior apenas se mueve: A, G, G, F. El ritmo es la pequeña síncopa propia de los teclados: un acorde largo en el 1, un stab en el «y» del 2, uno corto en el «y» del 3 y uno más largo en el 4.

4. Guitarra highlife

Añade Guitar. La línea punteada usa solo notas del acorde y notas de paso, y nunca empieza en el Uno: entra en la «e» del tiempo 1 (la segunda semicorchea) y responde al bombo. Ideas de dos compases se repiten con pequeños cambios, como toca un guitarrista de highlife alrededor del cantante.

En el compás 8, la guitarra toca una respuesta corta y se calla en el tiempo 4: en una canción de verdad, un cantante llenaría ese espacio. El afrobeats gira en torno a la voz, así que los instrumentos dejan huecos a propósito.

5. Los sonidos

Cada pista parte de un sonido de fábrica de Ensemble, con algunos valores cambiados para este arreglo. «Editar sonido» muestra todos los valores, y el mismo proyecto se abre en el DAW. Un valor escrito como 40/127 es el número guardado de la perilla en una escala de 0–127; el editor puede mostrarlo convertido, por ejemplo como porcentaje o como tiempo.

Drums (T1): el motor Drum

El sonido DRUM KIT del motor Drum con el bombo redondo (KICK ROUND), TUNE 64/127, TONE 62/127, DECY 58/127 para un decay más corto, SNAP 64/127, ACC 100/127 y un poco de saturación (DRV 8/127). Las notas siguen el mapa de batería General MIDI: 36 bombo, 39 clap, 75 clave, 70 shaker, 62 y 64 la conga aguda y la grave. Cada carril del motor toca un solo sonido a la vez, así que la clave comparte carril con el aro, las congas con los toms y el shaker con el charles cerrado: nunca coinciden dos de ellos en el mismo paso. REV 15/127 pone el kit en una sala pequeña.

Bass (T2): Duo, un seno corto

SUB BASS en el motor Duo: una onda senoidal (WAVE SIN) a través de un filtro grave (CUT 40/127, sin resonancia) con DRV 28/127, armónicos suficientes para que el bajo se oiga en un teléfono. La envolvente es 0/60/100/20, el modo de voz MONO sin glide, y todos los envíos están a cero: el bajo queda seco y centrado.

Keys (T3): FM6, un piano eléctrico suave

TINE EP en el motor FM6 es un piano eléctrico suave construido con operadores FM. Toca en POLY, y los acordes se apagan con suavidad porque las envolventes de los operadores FM del preset decaen despacio: en FM6 esas envolventes dan forma a cada nota, y ATK, DEC, SUS y REL de la pista no tienen efecto. Envíos: CHO 45/127 para dar amplitud, DLY 10/127, REV 35/127. Un EQ Eight después del instrumento corta todo lo que está por debajo de 150 Hz y deja los graves al bombo y al bajo.

Guitar (T4): Physical, una cuerda pulsada

El sonido PLUCK del motor Physical modela una cuerda (MODEL STRNG): STRC 44/127, BRIT 90/127 para un tono brillante, DAMP 70/127, POS 24/127, ACC 100/127 y EXC 16/127. Estos valores la mantienen afinada; la línea está en el registro medio de la guitarra, de A3 a A4. Un Compressor después de ella (umbral de −30 dB, 4:1, ataque de 1 ms, 18 dB de ganancia de compensación) iguala las pulsaciones para que la guitarra se defienda frente a los teclados. Envíos: CHO 15/127, DLY 30/127, REV 25/127, y un paneo del 25 % a la izquierda.

6. Espacio y ecos

Las pistas comparten los retornos del Ensemble Set. El delay repite en corcheas con puntillo (1/8D) con FDBK 40/127, COLR 70/127 y MIX 85/127, sobre todo en la guitarra, así que sus notas resuenan en los huecos del groove. La reverb es un ROOM (SIZE 60/127, DAMP 70/127) y el chorus va lento (CRT 40/127, CDP 55/127). En el master, LOWCUT se queda en OFF y MASTER baja de 127 a 112 para dejar margen. La batería suena un poco más fuerte que en la mayoría del pop: en el afrobeats, la percusión sostiene la canción.

7. Más ejemplos

La lista bajo el reproductor contiene diez ejemplos más. Seis son variaciones: el sonido naija club de 2011, más rápido y cargado de sintetizadores, el rebote azonto de Ghana, el slow jam afro-fusion, el afropiano sobre batería de amapiano con un log drum, el afroswing británico y la música de bandas de guitarra highlife de la que nació el afrobeats. Cada una tiene su propio tempo, tonalidad, groove, acordes y sonidos, y cada una se abre en el DAW con su propia pista destacada.

Cuatro son estudios de referencia: cada uno toma el estribillo de un disco conocido, reconstruido con instrumentos de TuttiDAW para que puedas poner en solo cada pista: la melodía (tocada por un lead de Voice), los acordes, el groove, el bajo y la textura. Las melodías y los acordes provienen de transcripciones públicas nota a nota; la batería, las líneas de bajo y los voicings son estudios del estilo. Cada uno nombra el disco que estudia. Escucha el original junto al estudio y compáralos.

Pruébalo en el DAW

«Abrir en el DAW» carga exactamente este proyecto en el estudio del navegador. La pista Guitar está seleccionada y armada, y su editor Ensemble está abierto: toca las teclas en pantalla o el teclado de tu ordenador para puntear tu propia línea sobre el loop. Después prueba estos cambios:

1. Cambio a afropiano: en T2, pon el decay del Duo en 82/127 y su sustain en 0, sube DRV a 70/127, toca las notas del bajo una octava más arriba y de solo una semicorchea de duración, y añade bombos en los tiempos 2 y 4. Te estás acercando al sonido afropiano con sabor a amapiano de 2022–2023.
2. Vamp de dos acordes: cambia la progresión a Dm7 – Em7 en los ocho compases (do mayor, ii7 – iii7), con los teclados en A3, C4, D4, F4 y B3, D4, E4, G4. Escucha qué poca armonía necesita el afro-R&B.
3. Quita la percusión: en T1, baja los niveles de los carriles TOM y RIM a 0/127, lo que silencia las congas y la clave. El groove se derrumba y queda un ritmo pop genérico: son las capas de percusión, no el bombo, las que lo convierten en afrobeats.

Tus cambios se quedan en ese proyecto temporal. No modifican esta página.