Techno: una cassa incalzante, un rumble che rotola, accordi dub e una linea acid

Smonta il loop

Premi «Riproduci» e lascia girare le otto battute in loop. Ogni riga è una traccia di un Ensemble Set: Drums su T1, Rumble su T2, Dub Stab su T3 e Acid su T4. Tutte e quattro le parti sono MIDI originale scritto per questa lezione. Lo strumento Ensemble le suona dal vivo nel tuo browser, quindi ogni suono viene da un dispositivo che puoi aprire e modificare.

Le sezioni qui sotto seguono il loop uno strato alla volta. Usa «Solo» e «Silenzia» mentre leggi. «Modifica suono» apre l'editor Ensemble di una parte su questa pagina: gira una manopola mentre il loop suona, oppure suona i tasti a loop fermo. Ricarica la pagina per tornare alle impostazioni della lezione.

1. La sala macchine

Metti in solo Drums. La cassa colpisce ogni movimento con la stessa forza e non si ferma mai, e un clap segna i movimenti 2 e 4. Tutto è suonato perfettamente dritto, senza swing: il groove della techno nasce dalla precisione della macchina, non dall'ondeggiare di un batterista.

Ascolta gli hi-hat. Un hi-hat chiuso suona su ogni movimento e sulla semicroma successiva, piano e poi più forte (50 e 70), così ogni coppia si sporge in avanti verso il passo successivo. Un hi-hat aperto sibila su ogni controtempo, e l'hi-hat chiuso del movimento seguente, una croma dopo, lo chiude come un piede che chiude i piatti (il motore Drum taglia un hi-hat aperto che risuona quando suona un hi-hat chiuso). La semicroma dopo ogni hi-hat aperto resta vuota, così può risuonare. Un rim click aggiunge tre semicrome in controtempo, l'elemento più sincopato della battuta.

Dalla battuta 5 entra un piatto ride su ogni movimento, una piccola spinta che ti dice che è iniziata la seconda metà. Nella battuta 8 cassa, rim e ride tacciono sull'ultimo movimento e quattro clap crescono di volume sopra gli hi-hat: un breve rullo che riporta alla battuta 1. Nella batteria non c'è quasi melodia, eppure non suona mai ferma, perché le velocity e i colpi in controtempo tirano di continuo contro la cassa.

2. Cassa e rumble come un'unica unità

Metti in solo Rumble e sentirai un suono grave, scuro e sfumato invece di note nitide. Suona due semicrome brevi dopo ogni cassa, sull'«e» di ogni movimento e sulla semicroma successiva, così il basso rotola nello spazio che la cassa lascia libero. Riporta dentro la batteria: la cassa colpisce, il rumble risponde, e ogni cassa abbassa il rumble per un attimo, così i due non si scontrano mai.

Il rumble resta su G quasi sempre, anche quando cambia l'accordo. Si muovono solo due note: l'ultimissima nota della battuta 4 sale a B♭, una piccola spinta verso il nuovo accordo, e sull'ultimo movimento della battuta 8 entrambe le note scendono ad A♭, un semitono sopra G. Quella seconda minore è il colore frigio che rende scura la techno, e riporta dritto a G quando il loop ricomincia.

3. Un accordo, tanti ritmi

Aggiungi Dub Stab. L'armonia si muove appena: un accordo per quattro battute, poi un altro per quattro.

• Battute 1–4: i9 – i9 – i9 – i9 (sol minore 9 senza terza: G, D, F, A)
• Battute 5–8: VImaj7 – VImaj7 – VImaj7 – VImaj7 (mi♭ maggiore 7: E♭, B♭, D, G)

I numeri romani indicano ogni accordo con il grado della scala su cui è costruito: minuscole per il minore, maiuscole per il maggiore. Il primo accordo omette B♭, la terza che lo renderebbe chiaramente minore, e tiene la quinta vuota, la settima e la nona. Quel suono cavo e ambiguo è tipico degli accordi techno. Quando nella battuta 5 arriva mi♭ maggiore 7 l'atmosfera si schiarisce un po', mentre il rumble sotto resta su G: il colore cambia senza che il basso si muova.

Lo stab suona pochissimo: un accordo breve sull'«e» del movimento 2 nelle battute dispari, due nelle battute pari (sull'ultima semicroma del movimento 1 e sull'«e» del movimento 3). Il delay del set ripete ogni colpo in crome puntate con un feedback lungo, così quei pochi accordi diventano un ritmo rotolante di echi che sfumano e non coincide mai esattamente con il beat. Silenzia lo stab e si fermano anche gli echi: vengono tutti da quei tre colpi ogni due battute.

4. Ipnosi per polimetria

Aggiungi Acid. La linea è una cellula di tre semicrome, G2, G3 e B♭2, suonata più e più volte lungo la battuta. Tre non divide quattro, quindi la prima nota della cellula, quella forte, cade ogni volta su una parte diversa del movimento: sul movimento, poi una semicroma prima del successivo, poi sull'«e». Conta insieme alla cassa e senti lo schema ruotare. L'ultima semicroma di ogni battuta è un'anacrusi su F3, e la cellula riparte con la battuta.

Il B♭2 è tenuto un po' più a lungo di una semicroma, così si sovrappone alla nota successiva; nella modalità voce LEG quella sovrapposizione diventa uno slide, la scivolata gommosa delle linee acid. Dalla battuta 5 la terza nota della cellula passa a D3 per adattarsi a mi♭ maggiore 7, ed è tutta qui la melodia. Nella techno le note restano e il suono si muove; gli esercizi qui sotto mostrano come.

5. I suoni

Ogni parte parte da un suono di fabbrica dell'Ensemble, con alcuni valori cambiati per questo arrangiamento. «Modifica suono» li mostra tutti, e lo stesso progetto si apre nella DAW. Un valore scritto come 40/127 è il numero memorizzato della manopola su una scala da 0–127; l'editor può mostrarlo convertito, per esempio in percentuale o come tempo.

Drums (T1): Drum, un kit saturato

Il suono DRUM KIT del motore Drum, passato a KIT 10, il kit più vicino alla classica drum machine techno. TUNE 60/127 abbassa leggermente l'intonazione della batteria, TONE 70/127 la rende più brillante, DECY 50/127 tiene ogni colpo asciutto, SNAP 70/127 rende più taglienti i clap, ACC 110/127 fa risaltare i colpi forti, KICK è impostato su PUNCH e DRV 40/127 satura l'intero kit. Le note seguono la mappa di batteria General MIDI: 36 cassa, 37 rim, 39 clap, 42 hi-hat chiuso, 46 hi-hat aperto, 51 ride. Le mandate restano basse (DLY 10/127, REV 15/127), perché tutte le corsie della batteria le condividono.

Rumble (T2): Duo, un sub sinusoidale con coda di riverbero

SUB BASS fa suonare al motore Duo un'onda sinusoidale con un filtro basso (CUT 40/127, nessuna risonanza). Cambiano tre valori: DRV sale a 30/127 per qualche armonica, l'inviluppo diventa 0/50/60/20 (attack/decay/sustain/release), così ogni nota cala dopo l'attacco e resta breve, e la modalità voce è MONO invece di LEG, così ogni semicroma attacca in modo pulito. Tutte le mandate sono a zero. La maggior parte del rumble viene dagli effetti dopo lo strumento, descritti nella sezione successiva.

Dub Stab (T3): Duo, un pluck a dente di sega

PLUCK sul motore Duo è già il suono che il piano richiede: due oscillatori a dente di sega scordati di 8 cent (DTN 8/127, MIX 50/127), un filtro scuro (CUT 30/127, RES 40/127) che segue la tastiera (KTR 64/127) e un inviluppo del filtro di +55 che scatta aperto a ogni colpo e si richiude in fretta (ADSR 0/88/0/60, POLY). A cambiare sono le mandate: CHO 0/127, DLY sale a 80/127 e REV a 60/127, così lo stab vive soprattutto negli echi. Un EQ Eight dopo lo strumento taglia tutto sotto i 200 Hz, così gli accordi e i loro echi non intralciano il rumble.

Acid (T4): Duo, un dente di sega risonante

ACID sul motore Duo è un singolo dente di sega attraverso un filtro passa-basso risonante: CUT 50/127, RES 100/127, DRV 25/127 e key tracking a 64/127, con un inviluppo del filtro di +48 e un ADSR di 0/55/20/30, così ogni nota apre il filtro con uno squelch e poi lo richiude. La modalità voce resta LEG e l'unico cambiamento al suono è GLD 20/127, il tempo di slide tra note sovrapposte. Le mandate sono DLY 30/127 e REV 15/127, un po' meno delay rispetto al preset.

6. Rumble e spazio

Il rumble nasce da una catena di effetti su T2: un Reverb (decay di 2,5 s, 35 % wet) sfuma il sub in una coda, un Saturator (Soft Sine, 6 dB di drive) distorce quella coda, un EQ Eight tiene solo le basse frequenze (un taglio dolce dei bassi a 30 Hz e un taglio ripido degli alti a 180 Hz) e un Compressor pilotato da T1 abbassa il risultato sotto ogni cassa. Il suo EQ di sidechain è un passa-basso a 100 Hz, così a farlo scattare è solo la cassa, e lavora duro: 8:1, attacco 0,5 ms, release 120 ms, circa 7–8 dB di riduzione a ogni cassa. Spegni il Reverb e il Saturator nella DAW e sentirai quanto del rumble viene da loro.

Le parti condividono i return del set. Il delay ripete in crome puntate (1/8D) con un feedback alto (FDBK 75/127), COLR 50/127 per ripetizioni più scure e MIX 100/127; è il suono principale dello stab. Il riverbero è una HALL con SIZE 110/127 e DAMP 80/127: grande ma non brillante. Il chorus va lento (CRT 30/127, CDP 40/127), anche se qui nessuna parte gli manda segnale. Sul master, LOWCUT resta su OFF: è un passa-alto intorno ai 170 Hz che assottiglierebbe la cassa e il rombo, che taglia già sotto i 30 Hz con il proprio EQ Eight. MASTER scende a 112/127 per lasciare headroom.

Provalo nella DAW

«Apri nella DAW» carica esattamente questo progetto nello studio del browser. La traccia Acid è selezionata e armata, con il suo editor Ensemble aperto: suona i tasti sullo schermo o la tastiera del computer per provare la tua sequenza sopra il loop. Poi prova queste tre modifiche:

1. Gira la manopola: automatizza il CUT di T4 da 20/127 fino a 100/127 nell'arco di otto battute mentre RES resta alto. Quella lenta apertura è il classico build-up acid. Poi alza DRV e sentilo urlare.
2. Vera polimetria: imposta la lunghezza del loop della clip di T4 a tre semicrome (0,75 movimenti) e mettila in loop. Ora la cellula non riparte mai con la battuta, e lo schema torna a coincidere con il beat solo ogni tre battute.
3. Rendilo dub: alza la mandata DLY di T3 a 127/127, imposta il FDBK del delay del set a 100/127 e abbassa COLR a 30/127. Silenzia tutto tranne Drums e Dub Stab per un breakdown dub techno, poi riporta dentro il Rumble.

Le tue modifiche restano in quel progetto temporaneo. Non cambiano questa pagina.