Synth-pop: un beat da drum machine, basso in ottave, un pad con chorus e un hook di synth

Smonta il loop

Premi «Riproduci» e lascia girare le otto battute qualche volta. Ogni riga è una traccia di un Ensemble Set: Drums su T1, Bass su T2, Pad su T3 e Lead su T4. Tutte e quattro le parti sono MIDI originale scritto per questa lezione. Lo strumento Ensemble le suona dal vivo nel tuo browser, quindi quello che senti viene dagli stessi dispositivi che puoi modificare.

Le sezioni qui sotto costruiscono il loop uno strato alla volta. Usa «Solo» e «Silenzia» nel player mentre leggi. «Modifica suono» apre l'editor Ensemble di una parte su questa pagina: gira una manopola mentre il loop suona per sentire che cosa fa, oppure suona i tasti a loop fermo. Ricarica la pagina per tornare alle impostazioni della lezione.

1. Il beat della macchina

Metti in solo Drums. A differenza della house, la cassa non colpisce su ogni movimento: suona sull'1, sul 3 e sul controtempo subito dopo il 3. Un rullante e un clap cadono insieme sui movimenti 2 e 4, con il clap nascosto sotto il rullante, così il backbeat è grande e pesante mentre la cassa resta leggera.

Gli hi-hat chiusi vanno in crome, un po' più forti su ogni movimento che tra un movimento e l'altro. Sull'ultimo controtempo della battuta un hi-hat aperto prende il posto e ti fa scivolare nella battuta successiva. Il motore Drum tratta gli hat come un vero hi-hat: l'hat chiuso sul battere successivo taglia quello aperto, come il piede di un batterista che chiude i piatti.

Ogni seconda battuta cambia un po': la terza cassa si anticipa sul controtempo dopo il 2, e una ghost note di rullante, leggera, si trova subito prima della stanghetta. Nella battuta 8 l'ultimo movimento è un fill: quattro tom in semicrome, dall'acuto al grave, ti riportano alla battuta 1. Ogni colpo è quantizzato e lo swing è zero. Il beat prende vita solo grazie agli accenti, ed è proprio il suono da macchina per cui il synth-pop è famoso.

2. Il motore: un basso in ottave

Ora metti in solo Bass e nota che non si ferma mai. Suona crome sulla fondamentale di ogni accordo e rimbalza tra due ottave: la fondamentale grave su ogni movimento, la stessa nota un'ottava sopra su ogni controtempo. Le note gravi coincidono con le casse e, dato che la cassa è rada, il basso riempie le basse frequenze nel mezzo.

Ogni nota è un po' più corta di una croma, così la linea resta elastica invece di impastarsi. Ascolta l'ultima croma della battuta 8: invece dell'E acuto il basso suona G♯, la nota subito sotto A, e questo riporta il loop all'inizio.

3. Accordi agrodolci

Aggiungi Pad. La progressione ha un accordo per battuta, e la seconda metà cambia il finale:

• Battute 1–4: i – VI – III – VII (la minore – fa maggiore – do maggiore – sol maggiore)
• Battute 5–8: i – VI – iv – V (la minore – fa maggiore – re minore – mi maggiore)

I numeri romani indicano ogni accordo con il grado della scala su cui è costruito: minuscole per gli accordi minori, maiuscole per quelli maggiori. L'accordo di tonica è minore, ma quasi tutti gli accordi intorno sono maggiori, e questo miscuglio suona allo stesso tempo speranzoso e triste. Questo umore agrodolce attraversa molto synth-pop. In la minore il quinto accordo sarebbe normalmente mi minore; la battuta 8 prende in prestito mi maggiore. Il suo G♯ sta un semitono sotto A, così il loop riparte con una spinta.

Guarda le note del pad nella clip: C4 resta per le prime tre battute e A3 per le prime due, e a ogni cambio di accordo si muovono solo una o due note di un grado. Dato che il pad non salta mai, anche gli accordi lunghi suonano morbidi. Il basso suona le fondamentali, quindi il pad può restare in un cluster stretto intorno al do centrale.

4. L'hook: una domanda e una risposta

Aggiungi Lead. Le battute 1–4 fanno una domanda e le battute 5–8 rispondono: la risposta inizia allo stesso modo e poi finisce diversamente. La melodia resta nell'estensione che userebbe un cantante, con semiminime e crome e una nota tenuta alla fine di ogni frase. Nel synth-pop il synth lead spesso prende il posto della voce.

Sui tempi forti l'hook cade quasi sempre su una nota dell'accordo sottostante: E su la minore, F su fa maggiore, D su re minore, B su mi maggiore. Le note veloci in mezzo sono gradi che le collegano. L'eco in croma puntata del delay riempie gli spazi tra le frasi.

5. Mixalo come negli anni '80

Ogni parte parte da un suono di fabbrica dell'Ensemble, con alcune impostazioni cambiate per questo arrangiamento. «Modifica suono» mostra ogni valore, e lo stesso progetto si apre nella DAW. Un valore scritto come 40/127 è il numero memorizzato della manopola su una scala da 0–127; l'editor può mostrarlo convertito, per esempio in percentuale o come tempo.

Drums (T1): il motore Drum

Il suono DRUM KIT del motore Drum è una drum machine sintetizzata. Le note seguono la mappa di batteria General MIDI: 36 è la cassa, 38 il rullante, 39 il clap, 42 l'hi-hat chiuso, 46 l'hi-hat aperto, e 50, 48, 45 e 43 sono i tom. KIT passa a 80, un kit nello stile di una drum machine dei primi anni '80. DECY scende a 56/127 per una batteria un po' più asciutta, SNAP sale a 72/127, il modello di cassa è PUNCH e DRV aggiunge un po' di grinta a 10/127. Una mandata di riverbero di 25/127 (REV) dà al rullante il suo spazio.

Bass (T2): Duo, onda quadra

SQR BASS fa suonare al motore Duo un'onda quadra attraverso un filtro passa-basso che si apre brevemente a ogni nota. RES scende da 70/127 a 40/127 e DRV da 40/127 a 20/127 per un suono più rotondo. Un decay (DEC 55/127) e un release (REL 25/127) più corti tengono ogni croma breve e regolare, e la modalità voce MONO senza glide attacca ogni nota in modo pulito. Il basso resta quasi asciutto: niente chorus né delay, pochissimo riverbero.

Pad (T3): Duo, archi a larghezza d'impulso

PWM STR usa l'onda PWM del motore Duo, un'onda a impulsi la cui forma continua a muoversi, con i due oscillatori leggermente scordati. L'attacco lento e il release lungo fanno crescere e svanire ogni accordo. Il pad tiene l'abbondante riverbero del preset (REV 60/127), alza la mandata di chorus da 50 a 60 (CHO 60/127) per il suono ampio e scintillante degli string synth anni '80 e abbassa la mandata di delay da 20 a 15 (DLY 15/127). Un EQ Eight dopo lo strumento taglia tutto sotto i 180 Hz, così il pad non annebbia il basso.

Lead (T4): Duo, onda a dente di sega

SAW LEAD sovrappone due oscillatori a dente di sega scordati di 12 cent nella modalità voce LEG. Il glide è spento (GLD 0/127), così ogni nota della melodia per grado congiunto arriva subito sulla sua intonazione invece di scivolarci dentro. Un LFO sinusoidale sull'intonazione aggiunge un vibrato delicato - circa 5,5 Hz e ±19 cent (RATE 89/127, PIT +1) - che entra gradualmente dopo l'inizio di ogni nota (FADE 60/127), proprio come un cantante che tiene una nota. Una mandata di delay di 45/127 (DLY) crea gli echi.

Gli effetti condivisi del set

Le quattro parti condividono i return Chorus, Delay e Reverb dell'Ensemble Set, ognuna con le proprie mandate. Il chorus va lento (CRT 40/127) con profondità media (CDP 60/127). Il delay è impostato su 1/8D, una croma puntata, con feedback a 50/127, così gli echi del lead cadono tra i movimenti. Il riverbero usa il tipo HALL con SIZE 90/127. Sul master, LOWCUT resta su OFF e MASTER scende da 127 a 112 per lasciare headroom.

Provalo nella DAW

«Apri nella DAW» carica esattamente questo progetto nello studio del browser. La traccia Lead è selezionata e armata, con il suo editor Ensemble aperto: suona i tasti sullo schermo o la tastiera del computer per provare il tuo hook sopra il loop. Poi prova queste tre modifiche:

1. Stab di ottoni: carica il preset BRASS su T3 e trasforma ogni accordo di semibreve in stab brevi sui controtempi (l'«e» di ogni movimento, ciascuno lungo una semicroma). Il loop passa da sognante a un dance-pop incisivo.
2. Arpeggia: metti un effetto MIDI Arpeggiator prima dello strumento di T3 (Style Up, Rate 1/16, 2 ottave, Gate 50 %). Gli stessi accordi diventano un arpeggio sequenziato anni '80. Abbassa l'ATK del pad a 0/127 e il REL a 30/127 perché le note siano nitide. Usa il dispositivo Arpeggiator: la pagina ARP interna dell'Ensemble non suona ancora in TuttiDAW.
3. Four on the floor: nella clip di T1 aggiungi casse sui movimenti 2 e 4 e togli la cassa sul controtempo dopo il 3. Il groove si sposta dal synth-pop verso l'Hi-NRG e il dance-pop. Confronta l'energia.

Le tue modifiche restano in quel progetto temporaneo. Non cambiano questa pagina.