Neo-soul: un groove detrás del tiempo, acordes de novena en Rhodes, un bajo que canta y «oohs» de coro

Desarma el loop

Pulsa «Reproducir» y deja que los ocho compases suenen varias veces. Drums, Bass, Voices y Organ son T1–T4 de un Ensemble Set. Keys es diferente: es el instrumento Electric en su propia pista después del set, porque el Ensemble no tiene un motor de piano eléctrico. Las cinco pistas son MIDI original escrito para esta lección y suenan en directo en tu navegador, así que lo que oyes sale de los mismos dispositivos que puedes editar.

Las secciones de abajo construyen el loop capa a capa. Usa «Solo» y «Silenciar» en el reproductor mientras lees. «Editar sonido» abre el editor Ensemble de una pista en esta página, así que funciona para Drums, Bass, Voices y Organ; el Electric de Keys y sus efectos se editan después de abrir el proyecto en el DAW. Recarga la página para recuperar los ajustes de la lección.

1. Detrás del tiempo

Pon Drums en solo. Casi nada cae exactamente en la cuadrícula. Las posiciones de abajo cuentan negras desde 0 al inicio del compás, así que 1.0 es el segundo tiempo. El bombo suena en el primer tiempo y luego deambula por el centro del compás, en 1.6 y 2.4. La caja del backbeat llega un pelo tarde, en 1.03 y 3.03 en lugar de 1.0 y 3.0: unos 20 milisegundos a este tempo. Unas ghost notes suaves de caja (velocity 35–40) en 2.8 y 3.8 rellenan los huecos.

El secreto está en los charles. En lugar de dividir cada tiempo en dos corcheas iguales, suenan en el tiempo y 0.6 de tiempo después. Es una división de quintillo, 3 a 2, a medio camino entre las corcheas rectas (0.5) y el swing de tresillo (0.67). Los charles fuertes en el tiempo (80) y los suaves después (55) hacen que el patrón cojee con soltura. Junto con la caja retrasada, todo el groove se recuesta hacia atrás: esto es lo que los músicos llaman tocar «detrás del tiempo».

Cada dos compases aparece el toque del «batería borracho». Dos bombos extra caen en posiciones de septillo, 2.86 y 3.71, y se precipitan hacia el compás siguiente. Suenan ligeramente mal a propósito y te empujan hacia delante. En ese mismo compás, el último charles se abre en 3.6. El compás siguiente omite el charles del primer tiempo, así que el charles abierto resuena hasta que el charles en 0.6 lo cierra, como el pie de un batería. El motor Drum trata los charles como un charles real: un charles cerrado corta el abierto.

El compás 8 termina con un fill que se arrastra: tras el último charles en 3.0, los charles se detienen y tres golpes de caja en 3.43, 3.6 y 3.86 crecen hacia el compás 1. Todas estas posiciones están escritas a mano, no generadas con swing, y por eso el ajuste de swing de la lección es cero. Imagina el mismo patrón con charles en corcheas rectas y la caja exactamente en 1.0 y 3.0: sonaría rígido y acelerado. Los pequeños desplazamientos son el estilo.

2. Un bajo que canta

Pon Bass en solo y luego añade Drums. Cada compás empieza con una fundamental larga en el primer tiempo, junto con el bombo. Después el bajo toca la 5.ª en 1.6 y la 7.ª en 2.4, justo donde deambula el bombo, y otra vez la 5.ª en 3.0. Sigue el tira y afloja del batería en lugar de la cuadrícula, y toca casi tanto como el teclado.

La última nota de cada compás, en 3.6, es una nota de aproximación a medio tono de la siguiente fundamental: A♭ a G, G♭ a F, B a B♭, A a A♭. El bajo conduce cada cambio de acorde, así que la línea canta en lugar de limitarse a marcar fundamentales. En el compás 8 toca D y B, la 3.ª y la ♭9 del acorde de turnaround, antes de que su A lleve de vuelta a A♭ y al compás 1.

3. Acordes de jazz, sentimiento soul

Pon Keys en solo. El piano eléctrico toca un acorde por compás, y todos vienen del jazz: novenas, oncenas y trecenas en lugar de simples tríadas.

• Compases 1–4: IVmaj9 – iii7 – ii9 – V13sus4 (A♭maj9 – Gm7(11) – Fm9 – B♭13sus4)
• Compases 5–8: IVmaj9 – iii7 – ii9 – V13(♭9) (A♭maj9 – Gm7(11) – Fm9 – B♭13(♭9))

La tonalidad es mi♭ mayor, pero el acorde de tónica nunca llega: el loop empieza en IV y baja por grados hasta V, y vuelve a empezar, así que flota como un largo vamp de neo-soul. Mira las notas en el clip: la mano derecha nunca toca una fundamental. Son voicings sin fundamental, y el bajo pone la fundamental. C4 está en siete de los ocho voicings, y las demás notas se mueven casi siempre por medio tono o un tono, así que cada cambio suena como un suspiro, no como un salto. Además, cada acorde va arpegiado: cada nota más aguda empieza un poco más tarde, la más alta unos 10 milisegundos después, como una mano sobre un teclado real.

Ahora escucha el ritmo: un acorde largo en el primer tiempo, uno corto y suave en 1.75 y un tercero en 2.5. En los compases 4 y 8, el siguiente A♭maj9 se adelanta a 3.75, así que el cambio llega antes de la barra de compás. El compás 8 es el turnaround. B♭13(♭9) añade B natural (la ♭9) y D (la 3.ª); cada una está a medio tono de una nota de A♭maj9, y esa tensión devuelve el loop al compás 1.

4. Voces y órgano

Añade Organ. Un órgano Wheel sostiene un shell suave de dos notas bajo cada compás, casi siempre la 3.ª y la 7.ª del acorde, y une los golpes cortos del piano eléctrico. Después escucha los compases 5–8 con Voices: unos «oohs» de coro entran en la segunda mitad, como cuando los coristas se suman en una segunda estrofa. No podemos incluir voces cantadas, así que el motor Voice del Ensemble las sustituye con una vocal sin palabras.

Las voces cantan notas guía: C sobre A♭maj9, B♭ sobre Gm7(11), A♭ sobre Fm9, y G y A♭ sobre el turnaround. Pon Voices y Organ en solo a la vez y sigue la línea: solo se mueve por un tono o medio tono, como se mueven los coristas entre acordes. «Abrir en el DAW» selecciona esta pista, así que puedes tocar tu propia línea de coro en sus teclas.

5. Cálido, seco y un poco perezoso

Cada una de las cuatro pistas del set parte de un sonido de fábrica de Ensemble, con algunos ajustes cambiados para este arreglo, y «Editar sonido» muestra todos los valores. El piano eléctrico parte de los valores por defecto del propio dispositivo Electric. Un valor escrito como 40/127 es el número guardado de la perilla en una escala de 0–127; el editor puede mostrarlo convertido, por ejemplo como porcentaje o como tiempo.

Drums (T1): el motor Drum

DRUM KIT en el motor Drum, con KIT en STD, lo más parecido a un kit acústico suave. Las notas siguen el mapa de batería General MIDI: 36 es el bombo, 38 la caja, 42 el charles cerrado y 46 el charles abierto. TONE baja a 45/127 para un kit más oscuro, TUNE a 60/127, DECY a 55/127 y SNAP a 55/127. ACC baja a 85/127, KICK pasa a ROUND para un bombo más suave y redondo, y DRV 20/127 más un envío de distorsión de 15/127 (DST) imitan la calidez de la cinta. El envío de reverb se queda pequeño (REV 12/127): la batería del neo-soul es seca y cercana.

Bass (T2): Duo, sierra filtrada

Parte de SQR BASS en el motor Duo y cambia casi todo. WAVE pasa a SAW, con un poco del segundo oscilador (MIX 30/127) desafinado 4 cents. El filtro paso bajo está casi cerrado (CUT 38/127, unos 196 Hz) con poca resonancia (RES 10/127), así que el bajo suena redondo en lugar de zumbón, y DRV 25/127 más un envío de distorsión de 10/127 añaden calidez. La envolvente (ATK 2/127, DEC 60/127, SUS 75/127, REL 25/127) le da la forma de un bajo tocado con los dedos. El modo de voz es MONO con un glide muy corto (GLD 12/127), y el bajo queda seco: sin chorus, delay ni reverb.

Keys: Electric, en su propia pista

La pista de estilo Rhodes es el instrumento Electric en una pista MIDI normal después del set. Sus valores por defecto se han suavizado: un macillo más blando y con menos ruido, un Color de tine más oscuro y menos Drive en la pastilla. Le sigue una cadena. Un Saturator (Analog Clip, Drive 3 dB, Output −2 dB) añade un toque de calidez. Un EQ Eight elimina todo lo que está por debajo de 100 Hz, para que los acordes dejen sitio al bajo. Un Auto Pan-Tremolo sincronizado a una negra con puntillo (Rate 3/8, Amount 25 %) mueve los acordes lentamente entre los altavoces. Un Reverb al final (Decay 1.8 s, Dry/Wet 20 %) hace las veces de envío de reverb. Abre el proyecto en el DAW para editar cualquiera de ellos.

Voices (T3): el motor Voice

Parte de CHOIR AAH en el motor Voice, un sintetizador de formantes que convierte un tono zumbante en vocales. VOWL 30/127 fija una «u» y VOWL2 70/127 una segunda vocal hacia la «a», con TALK en 20/127. BUZZ 40/127 y BRTH 35/127 hacen el tono suave y aireado, Q está en 70/127 y RAND 15/127 hace que cada nota sea ligeramente distinta. Un ataque suave (ATK 40/127) y un release medio (REL 70/127) dejan que las notas crezcan y se apaguen, y un LFO senoidal sobre la afinación añade un vibrato que entra poco a poco después del inicio de cada nota (FADE 60/127): RATE 89/127 son unos 5,4 Hz, cerca del vibrato de un cantante, y PIT 1 lo limita a una quinta parte de semitono hacia cada lado, aproximadamente. Los envíos son chorus 30/127, delay 20/127 y una reverb generosa, REV 60/127.

Organ (T4): el motor Wheel

SOFT FLUTE en el motor Wheel, un órgano de ruedas fónicas. Su registración, MELLO, es una mezcla suave de los drawbars de 8′ y 4′. BODY pasa de −2 a +2 para dar cuerpo a esos drawbars, TOP baja a −2, la percusión sigue en OFF, el clic de tecla sube a CLICK 20/127 y DRV 15/127 añade un poco de aspereza. El altavoz rotatorio gira en SLOW. El órgano es la pista más baja de la mezcla, con un envío de chorus de 20/127, reverb 40/127 y sin delay.

Los efectos compartidos del set y la mezcla

Las cuatro pistas del set comparten los retornos Chorus, Delay y Reverb del Ensemble Set. El chorus es lento y moderado (CRT 30/127, CDP 50/127). El delay está en 1/4 con feedback en 40/127 y un color más oscuro (COLR 50/127) para los ecos de las voces. La reverb usa el tipo HALL con SIZE 80/127 y más amortiguación (DAMP 75/127) para una cola cálida. En el master, LOWCUT se queda en OFF y MASTER baja a 84/127 para dejar margen. Las mezclas de neo-soul suelen añadir una compresión de bus suave y saturación de cinta sobre toda la canción; el master del set no tiene esos dispositivos, así que este loop prescinde de ellos.

Pruébalo en el DAW

«Abrir en el DAW» carga exactamente este proyecto en el estudio del navegador. La pista Voices está seleccionada y armada, y su editor Ensemble está abierto: toca las teclas en pantalla o el teclado de tu ordenador para probar tu propia línea de coro sobre el loop. La pista Keys, con el Electric y sus efectos, también está ahí. Después prueba estos tres cambios:

1. Tipos de swing: en el clip de T1, desactiva el ajuste a la cuadrícula y mueve cada charles que está 0.6 después de un tiempo a 0.5 (corcheas rectas), luego a 0.67 (swing de tresillo) y luego de vuelta a 0.6 (quintillo). Un solo número, tres sensaciones distintas.
2. Retraso de la caja: mueve las cajas del backbeat de 1.03 y 3.03 a exactamente 1.0 y 3.0, y luego a 1.06 y 3.06. Busca el punto en que el groove suena perezoso pero no descuidado.
3. Rearmoniza: en el clip de Keys, empieza el compás 2 con un deslizamiento cromático. Sustituye su primer acorde por el voicing de A♭maj9 bajado medio tono (F♯3 A3 B3 D4, un Gmaj9 sin fundamental) durante un tiempo, y luego toca el voicing de Gm7(11) desde 1.0. Deslizarse hacia un acorde desde medio tono de distancia es un recurso clásico del neo-soul.

Tus cambios se quedan en ese proyecto temporal. No modifican esta página.