Disco: four on the floor, un bajo de octavas, una string machine y una guitarra rítmica apagada

Desarma el loop

Pulsa «Reproducir» y deja que los ocho compases suenen varias veces. Cada fila es una pista de un Ensemble Set: Drums en T1, Bass en T2, Strings en T3 y Guitar en T4. Las cuatro pistas son MIDI original escrito para esta lección. El instrumento Ensemble las toca en directo en tu navegador, así que lo que oyes sale de los mismos dispositivos que puedes editar.

Las secciones de abajo construyen el loop capa a capa. Usa «Solo» y «Silenciar» en el reproductor mientras lees. «Editar sonido» abre el editor Ensemble de una pista en esta página: gira una perilla mientras suena el loop para oír lo que hace, o toca las teclas con el loop detenido. Recarga la página para recuperar los ajustes de la lección.

1. Four on the floor y el charles abierto

Pon Drums en solo. El bombo suena en cada tiempo de cada compás, siempre con la misma fuerza, y nunca se detiene. Ese pulso constante se llama «four on the floor», y es lo único en la música disco que no se sincopa. Una caja y un clap caen juntos en los tiempos 2 y 4, y un charles cerrado marca cada tiempo.

Entre los bombos, en cada contratiempo (el «y»), resuena un charles abierto: «tss». Esto es lo que te hace botar. Cada charles abierto suena una corchea, y luego el charles cerrado del tiempo siguiente lo corta, como el pie de un batería que cierra los platos. Aquí el motor Drum funciona como un charles real, así que un charles cerrado justo después de uno abierto lo ahogaría demasiado pronto, y el patrón deja vacías esas semicorcheas. Para oír cuánto aporta el charles abierto, abre el proyecto en el DAW y borra los charles abiertos (nota 46) del clip de T1: el ritmo se convierte en una marcha.

Dos congas añaden una capa latina: una conga grave en la última semicorchea de los tiempos 1 y 3, y una conga aguda en la última semicorchea de los tiempos 2 y 4. Dos ghost notes de caja muy suaves (velocity 35) se colocan justo antes del tiempo 3 y en el contratiempo del tiempo 4. Las semicorcheas llevan un swing muy leve (52 %), así que cada segunda semicorchea llega un pelo tarde, lo justo para sonar tocado y no programado.

Cada dos compases algo cambia un poco: el último charles abierto pasa a ser un charles cerrado y una anacrusa de caja en la última semicorchea lleva al compás siguiente. En el compás 8 el bombo sigue, pero todo lo demás se detiene en el tiempo 4 para un fill corto: cuatro toms en semicorcheas, agudo, agudo, medio y grave, cada vez más fuertes. Las congas y los toms comparten un mismo hueco de sonido en el motor Drum, así que las congas descansan bajo el fill.

2. El bajo de octavas

Ahora pon Bass en solo y escucha cómo salta. Toca corcheas y alterna entre la fundamental grave del acorde y la misma nota una octava más arriba: la nota grave en cada tiempo, junto con el bombo, y la aguda en cada contratiempo, junto con el charles abierto. El bajo y los charles botan como uno solo. Este bajo de octavas es el sonido clásico de la música disco. Cada nota es corta (una quinta parte de un tiempo), así que la línea se mantiene elástica.

El final de cada compás es diferente: en el contratiempo del tiempo 4 el bajo vuelve a tocar la fundamental grave, más suave, y en la última semicorchea toca una nota de paso a uno o dos semitonos de la fundamental del acorde siguiente. G♯ lleva de vuelta a A, C♯ pasa a D, E se desliza a F y D♯ a E. El compás 8 termina con una subida rápida, G♯–B–D, que cae en A al inicio del loop. Estos peldaños hacen que los cambios de acorde fluyan. Para oír su función, abre el proyecto en el DAW y borra la última nota de cada compás en el clip de T2: de repente los cambios suenan bruscos.

3. Acordes ricos

Añade Strings. Al principio la progresión avanza despacio, dos compases por acorde, y luego se acelera a un acorde por compás:

• Compases 1–4: i9 – IV9 (la menor 9 durante dos compases, re 9 durante dos compases)
• Compases 5–8: VImaj7 – v7 – iv7 – V7sus4 → V7 (fa mayor 7 – mi menor 7 – re menor 7 – mi 7sus4 que pasa a mi 7)

Los números romanos nombran cada acorde según el grado de la escala sobre el que se construye: minúsculas para los acordes menores, mayúsculas para los mayores. Los números indican las notas extra apiladas encima. La música disco tomó prestados estos acordes de séptima y de novena del soul y del jazz, y hacen que incluso un vamp sencillo suene exuberante. La primera mitad es un vamp dórico: en la menor natural, el cuarto acorde sería re menor, pero aquí es re mayor, con un F♯. Ese F♯ luminoso es el sabor dórico de mucha música disco en tonalidad menor. La segunda mitad vuelve a la menor natural, con F natural en el compás 5.

Mira las notas de las cuerdas en el clip: C4 y E4 se mantienen durante los cinco primeros compases, mientras las notas a su alrededor se mueven por medio tono o un tono. En el compás 8, el acorde empieza como E7sus4, con A en lugar de G♯, y a mitad del compás la A baja a G♯. Ese G♯ está medio tono por debajo de A, así que el loop vuelve a empezar con impulso. El bajo toca las fundamentales, así que las cuerdas pueden quedarse en un racimo compacto alrededor del do central.

4. Cuerdas en lugar de un cantante

La mayoría de los discos de música disco tienen una gran voz encima. Este loop no tiene cantante, así que las cuerdas ocupan ese lugar. Sostienen cada acorde durante toda su duración y entran creciendo suavemente en lugar de empezar con un golpe, y el release largo deja que cada acorde se funda con el siguiente. Su sonido es amplio y brillante, como las string machines y las secciones de cuerda de los discos de los 70.

Escucha el final del compás 4: las cuerdas rompen los acordes largos con una subida rápida, A–C–D–E, cada nota más fuerte que la anterior, y aterrizan en un F agudo encima del acorde de fa mayor 7 del compás 5. Una subida corta como esta es un gancho típico de la música disco: eleva la canción hacia su siguiente sección. Pon Strings en solo para oír la subida con claridad, y luego reproduce el loop completo y fíjate en cómo te arrastra a la segunda mitad.

5. La guitarra rítmica

Añade Guitar. Toca todas las semicorcheas del compás excepto las que caen en el tiempo, que pertenecen al bombo. En cada contratiempo toca un acorde completo y fuerte; en las semicorcheas intermedias toca «chucks» apagados, suaves y muy cortos. Los acordes fuertes y los chucks suaves juntos forman un patrón denso, como un tictac, que mantiene el groove en movimiento aunque nada más cambie.

Cada acorde es una pequeña forma de tres notas en el registro agudo, como toca un guitarrista de funk cerca del final del mástil. La mayoría de las formas omiten la fundamental, porque ya la toca el bajo, y conservan en cambio las notas de color: sobre la menor 9 la guitarra toca G, B y C (la 7.ª, la 9.ª y la 3.ª). En el compás 8 la forma cambia en el tiempo 3, de E7sus4 a E7, igual que las cuerdas. La guitarra está un poco a la izquierda, para no estorbar al bajo y al bombo en el centro.

6. Mézclalo como una pista de baile de los 70

Cada pista parte de un sonido de fábrica de Ensemble, con algunos ajustes cambiados para este arreglo. «Editar sonido» muestra todos los valores, y el mismo proyecto se abre en el DAW. Un valor escrito como 40/127 es el número guardado de la perilla en una escala de 0–127; el editor puede mostrarlo convertido, por ejemplo como porcentaje o como tiempo.

Drums (T1): el motor Drum

El sonido DRUM KIT del motor Drum es un kit sintetizado: el kit STD con el modelo de bombo PUNCH y TONE en 70/127, ligeramente brillante. Las notas siguen el mapa de batería General MIDI: 36 es el bombo, 38 la caja, 39 el clap, 42 el charles cerrado, 46 el charles abierto, 50, 48 y 45 son los toms, y 62 y 64 las congas aguda y grave. DECY baja de 64/127 a 60/127, para que los charles abiertos se mantengan ajustados en lugar de difuminarse. Un pequeño envío de reverb (REV 15/127) lleva todo el kit, bombo incluido, un poco hacia el hall compartido.

Bass (T2): Duo, onda cuadrada

SQR BASS hace que el motor Duo toque una onda cuadrada a través de un filtro paso bajo. El corte sube de 50/127 a 69/127 (unos 900 Hz) para un ataque más brillante, y RES baja de 70/127 a 30/127 para unos graves redondos. La envolvente arranca al instante (ATK 0/127), decae en unos 300 ms (DEC 79/127) hasta un sustain del 40 % (SUS 51/127) y se libera en 50 ms (REL 54/127), así que cada nota tiene un inicio brillante y se corta con limpieza. El modo de voz MONO sin glide mantiene limpios los saltos de octava. El bajo es completamente seco: sin envíos de chorus, delay, reverb ni drive.

Strings (T3): Duo como string machine

STRINGS usa los dos osciladores de sierra del motor Duo. Aquí están desafinados 10 cents (DTN 10), y el filtro paso bajo está en unos 2,9 kHz (CUT 93/127), así que el sonido es lleno pero no áspero. El ataque es de 120 ms (ATK 66/127), así que cada acorde entra creciendo; el sustain está al 100 % (SUS 127/127) y el release dura unos 600 ms (REL 88/127). El envío de chorus se queda alto (CHO 60/127) para el brillo de conjunto de una string machine, el envío de reverb baja de 70/127 a 35/127 para que la sala no difumine el groove, y el envío de delay está apagado.

Guitar (T4): Physical, cuerda pulsada

PLUCK hace funcionar el motor Physical con su modelo STRNG, una cuerda modelada. BRIT sube de 72/127 a 95/127 para un filo brillante y limpio, POS pasa de 40/127 a 25/127 y EXC de 0/127 a 15/127. DAMP solo baja de 84/127 a 72/127 y STRC pasa de 56/127 a 48/127: valores de DAMP más bajos apagan antes la cuerda, pero suben su afinación. Las notas suenan cortas y apagadas porque las notas MIDI son cortas y el release es rápido. El motor Physical toca tres voces por pista, justo las necesarias para acordes de tres notas. La guitarra envía un poco al chorus (CHO 20/127) y a la reverb (REV 10/127), y PAN −19 la desplaza un 30 % a la izquierda, aproximadamente.

Los efectos compartidos del set

Las cuatro pistas comparten los retornos Chorus, Delay y Reverb del Ensemble Set, cada una con sus propios niveles de envío. El chorus va lento, a unos 0,5 Hz (CRT 44/127), con profundidad media (CDP 60/127); sobre todo ensancha las cuerdas. Ninguna pista envía al delay. La reverb usa el tipo HALL con SIZE 70/127 y DAMP 55/127. El bajo queda completamente seco, la batería recibe solo un toque del hall, y ambos quedan en el centro. Una mezcla de música disco añadiría normalmente un compresor de bus suave en el master; el Ensemble Set no tiene ninguno, así que MASTER baja de 127 a 112 para dejar margen y LOWCUT se queda en OFF.

Pruébalo en el DAW

«Abrir en el DAW» carga exactamente este proyecto en el estudio del navegador. La pista Strings está seleccionada y armada, y su editor Ensemble está abierto: toca las teclas en pantalla o el teclado de tu ordenador para probar tu propia línea de cuerdas sobre el loop. Después prueba estos tres cambios:

1. Break disco: en los clips de Bass, Strings y Guitar, borra las notas de los compases 5 y 6 y deja la batería como está. Después borra también el compás 7 en los clips de Strings y Guitar, para que el bajo vuelva primero y el resto de la banda en el compás 8. Escucha cómo un breakdown que se reduce a la batería crea tensión en una pista de baile.
2. Barrido de filtro: pon un Auto Filter (paso bajo, 24 dB) en el master y automatiza su corte desde 300 Hz hasta totalmente abierto a lo largo de los ocho compases. El loop empieza apagado y se abre poco a poco, el truco clásico de introducción del french touch y el nu-disco.
3. Sidechain moderno: pon un Compressor en T3 y alimenta su sidechain desde T1, con un ratio de 4:1, un ataque rápido y un release de unos 120 ms. Ahora las cuerdas se agachan y «bombean» con cada bombo, un sonido nu-disco que los discos originales de los 70 no tenían.

Tus cambios se quedan en ese proyecto temporal. No modifican esta página.