UK garage: un beat 2-step, uno swing pesante, stab d'organo e un hook vocale tagliuzzato

Smonta il loop

Premi «Riproduci» e lascia girare le otto battute in loop. Ogni riga è una traccia di un Ensemble Set: Drums su T1, Bass su T2, Stabs su T3 e Hook su T4. Tutte e quattro le parti sono MIDI originale scritto per questa lezione. Lo strumento Ensemble le suona dal vivo nel tuo browser, quindi ogni suono viene da un dispositivo che puoi aprire e modificare.

Le sezioni qui sotto seguono il loop uno strato alla volta. Usa «Solo» e «Silenzia» mentre leggi. «Modifica suono» apre l'editor Ensemble di una parte su questa pagina: gira una manopola mentre il loop suona, oppure suona i tasti a loop fermo. Ricarica la pagina per tornare alle impostazioni della lezione.

1. Due passi, non quattro

Metti in solo Drums, apri «Modifica suono» e abbassa i livelli delle corsie HATCL, HATOP e RIM a 0/127, così restano solo cassa, rullante e clap. La cassa suona sul movimento 1 e sull'«e» del movimento 3, e niente sui movimenti 2 e 4, dove cadono rullante e clap. Quella cassa mancante è il «2-step»: la battuta sembra fatta di due lunghe falcate invece che di quattro passi regolari. Ogni seconda battuta aggiunge una cassa leggera sulla semicroma in ritardo subito prima del movimento 2, un piccolo inciampo che impedisce allo schema di suonare meccanico.

Riporta le corsie a 127/127. Un hi-hat aperto sibila su ogni controtempo, un hi-hat chiuso sta sulla semicroma subito prima di ciascuno e uno shaker leggero suona sui movimenti. Lo shaker condivide la corsia dell'hi-hat chiuso, quindi ognuno chiude anche l'hi-hat aperto una croma dopo che si è aperto, proprio come il piede di un batterista chiude i piatti. I rim sono il «secondo rullante»: colpi leggeri sulle semicrome in ritardo che spingono avanti lo shuffle, in un punto diverso ogni due battute.

Ora ascolta dove cadono quei colpi intermedi. Ogni semicroma tra le crome è scritta in ritardo di un terzo di semicroma: a .33 e .83 del movimento invece che a .25 e .75. È uno swing in terzina di circa il 66 %, molto più pesante che nella house, e dà al garage il suo rimbalzo saltellante e rotolante. Cassa, rullante e hi-hat aperti sui movimenti e sulle crome restano sulla griglia. La battuta 8 è il fill: il rullante sale sopra il movimento 4 con quattro colpi di volume crescente mentre l'ultimo hi-hat aperto risuona sotto, e un crash sul movimento 1 della battuta 1 segna la ripartenza.

2. Un basso dalla jungle

Aggiungi Bass. Sta in basso, da F1 a E♭2, e suona la fondamentale dell'accordo insieme alla cassa sul movimento 1 e sull'«e» del 3. In mezzo risponde: una ripetizione più breve della fondamentale sulla semicroma in ritardo dopo il movimento 1, una nota dell'accordo sull'«e» del 2 e una nota di raccordo su una semicroma in ritardo prima del movimento 4. Come gli hi-hat, queste note seguono lo swing in terzina, così il basso rimbalza insieme alla batteria invece che contro di essa.

Le battute pari tengono più a lungo la fondamentale e infilano una nota brevissima sulla semicroma in ritardo prima dell'«e» del 2: un'anacrusi staccata che finisce esattamente dove inizia la nota successiva. L'ultima battuta delinea l'accordo di G7, G, B e D, e il suo B naturale, un semitono sotto C, rende inevitabile il ritorno a do minore sul movimento 1. Questo basso profondo, melodico e pieno di vuoti è ciò che i produttori britannici presero in prestito dalla jungle.

3. Stab di accordi jazz

Aggiungi Stabs. L'armonia si muove di due battute per accordo, poi di una battuta ciascuno alla fine:

• Battute 1–4: i9 – i9 – iv9 – iv9 (do minore 9 – do minore 9 – fa minore 9 – fa minore 9)
• Battute 5–8: VImaj9 – VImaj9 – V7sus4 – V7♭9 (la♭ maggiore 9 – la♭ maggiore 9 – sol7 con quarta sospesa – sol7 con nona bemolle)

I numeri romani indicano ogni accordo con il grado della scala su cui è costruito: minuscole per gli accordi minori, maiuscole per quelli maggiori. I numeri in più aggiungono note di colore: none sugli accordi minori e su la♭, una settima su sol. Le ultime due battute creano tensione: G7sus4 tiene un C al posto del B, poi G7♭9 lo lascia scendere sul B e aggiunge sopra un A♭, una dominante scura e jazz che tira con forza verso do minore.

L’organo suona ogni accordo senza fondamentale, al centro della tastiera, perché il basso la fornisce già. Quei colori di nona minore e nona maggiore vengono da soul, gospel e jazz, passando per i dischi garage di New York da cui è nata la scena britannica. Anche gli stab sono brevi e cadono sullo swing: nelle battute dispari sul “e” dell’1, sui sedicesimi in ritardo subito dopo il beat 2 e subito prima del beat 4 e sul “e” del 4; nelle battute pari un accordo più lungo si tiene per tutto il beat 3.

4. L'hook tagliuzzato

Aggiungi Hook. È un synth a vocali suonato come i produttori garage trattano un campione vocale: sillabe brevi piazzate sul ritmo, non una linea cantata. Ogni frase parte con un'anacrusi veloce su una semicroma in ritardo prima del movimento 3, lunga un sesto di movimento così da finire esattamente dove inizia la sillaba successiva, poi sale a una nota più lunga sull'«e» del 3. Ogni seconda battuta risponde più in basso e finisce con un'anacrusi verso F.

L'hook resta in do minore. Nelle battute 5 e 6 le prime due battute tornano identiche sopra la♭ maggiore 9, dove le stesse note diventano la settima maggiore, la nona e la terza dell'accordo: la melodia resta, il colore cambia. Nella battuta 8 salta a B naturale, D e F, le note dell'accordo di G7, e finisce sul B, che riporta dritto al C.

5. I suoni

Ogni parte parte da un suono di fabbrica dell'Ensemble, con alcuni valori cambiati per questo arrangiamento. «Modifica suono» li mostra tutti, e lo stesso progetto si apre nella DAW. Un valore scritto come 40/127 è il numero memorizzato della manopola su una scala da 0–127; l'editor può mostrarlo convertito, per esempio in percentuale o come tempo.

Drums (T1): il motore Drum, kit TIGHT

Il suono TIGHT KIT del motore Drum è un kit corto e asciutto. TUNE 72/127 alza un po' l'intonazione di ogni pezzo, come facevano i produttori garage con i loro rullanti, TONE 70/127 lo schiarisce, DECY 40/127 accorcia ogni coda così lo swing resta nitido, SNAP 80/127 aggiunge mordente, la cassa è impostata su PUNCH e DRV 10/127 aggiunge un filo di grana. Le note seguono la mappa di batteria General MIDI: 36 cassa, 37 rim, 38 rullante, 39 clap, 42 hi-hat chiuso, 46 hi-hat aperto, 49 crash, 70 shaker. Una piccola mandata di riverbero (REV 15/127) è l'unico effetto.

Bass (T2): Duo, un dente di sega con un'apertura del filtro

Il suono SQR BASS del Duo, passato a un'onda a dente di sega, con un taglio basso (CUT 35/127), un po' di risonanza (RES 40/127) e DRV 20/127 per il calore. L'inviluppo (ATK 25/127, DEC 60/127, SUS 80/127, REL 25/127) pilota anche il filtro con FLT +45, così ogni nota si apre con un breve gonfiarsi di brillantezza e poi si assesta: un rapido «wow» più che un clic. DTN è a 8 cent, ma MIX resta a 0/127, quindi suona solo il primo oscillatore; alza MIX per sentire il secondo dente di sega, scordato, ispessire il suono (porta anche l'intonazione leggermente in alto). La modalità voce è LEG con GLD 15/127, che farebbe scivolare le note sovrapposte; qui nessuna si sovrappone. Tutte le mandate sono a zero, così le basse frequenze restano asciutte.

Stabs (T3): Wheel, un organo percussivo

JAZZ PERC sul motore Wheel è un organo a ruote foniche con la registrazione 3BAR. PERC è su 2ND, un breve tocco della seconda armonica all'inizio di ogni accordo, CLICK 60/127 dà al contatto dei tasti un bordo netto, DRV 15/127 un po' di sporco, e l'altoparlante rotante è spento (ROTR OFF), così gli stab restano asciutti e stabili. REL 20/127 chiude ogni accordo quasi subito. Le mandate CHO 20/127, DLY 25/127 e REV 25/127 danno agli stab un po' di ampiezza e di eco. I dischi garage usavano spesso i suoni di organo e piano di una diffusa workstation digitale proprio per questo ruolo.

Hook (T4): Voice, una vocale tagliuzzata

VOX LEAD sul motore Voice modella una sorgente ronzante (BUZZ 70/127, un po' di fiato con BRTH 20/127) con formanti vocaliche. Ogni nota parte su VOWL 20/127, tra «a» ed «e», e TALK 30/127 la sposta in pochi millisecondi su VOWL2 100/127, tra «o» e «u», così ogni nota suona come una sillaba troncata. SHIFT +5 alza tutte le formanti di cinque semitoni senza cambiare l'intonazione: la voce più brillante e più piccola di un campione vocale accelerato. La modalità voce è MONO, quindi ogni sillaba fa ripartire l'inviluppo, e REL 20/127 la chiude in modo netto. GLD è a 0: in MONO qualsiasi glide farebbe arrivare ogni nota piegata da quella precedente. Le mandate DLY 35/127 e REV 30/127 lanciano le sillabe nello spazio.

6. Spazio e headroom

I livelli mettono in primo piano batteria e basso: Drums a LVL 112/127, Bass a 106/127, Stabs e Hook a 100/127. Cassa, basso e rullante restano al centro e asciutti; solo gli stab e l'hook ricevono quantità reali degli effetti condivisi, così il groove resta compatto mentre la parte alta del mix si apre.

Tutte e quattro le parti condividono i return del set. Il delay ripete in crome puntate (1/8D) con feedback 35 (mostrato come 28 %), COLR 70/127 e MIX 80/127, soprattutto sull'hook. Il riverbero è una ROOM piccola e scura (SIZE 70/127, DAMP 70/127) e il chorus va lento (CRT 40/127, CDP 50/127). Un produttore garage metterebbe anche un Glue Compressor delicato (ratio 2:1, circa 2 dB di riduzione) e un passa-alto EQ Eight a 30 Hz su tutto il mix. L'Ensemble Set non ha posto per dispositivi dopo il suo master, quindi questa lezione li lascia fuori; MASTER scende a 112/127 per lasciare headroom e LOWCUT resta su OFF.

Provalo nella DAW

«Apri nella DAW» carica esattamente questo progetto nello studio del browser. La traccia Hook è selezionata e armata, con il suo editor Ensemble aperto: suona i tasti sullo schermo o la tastiera del computer per provare il tuo hook tagliuzzato sopra il loop. Poi prova queste tre modifiche:

1. Passaggio al 4x4: su T1 aggiungi una cassa sui movimenti 2, 3 e 4 di ogni battuta, così ce n'è una su ogni movimento, e tieni o cancella la cassa sull'«e» del 3. Il loop diventa speed garage o 4x4 garage: più incalzante, meno saltellante. Toglile di nuovo e senti quanto è più leggero il 2-step.
2. Raddrizza lo swing: solo su T1, sposta ogni colpo a .33 del movimento su .25 e ogni colpo a .83 su .75. La batteria si irrigidisce in house, mentre basso e stab, ancora con lo swing, ora le sfregano contro. Rimettili com'erano, poi prova .30 e .80 per uno swing più morbido.
3. Wub da speed garage: su T2 alza ATK a 45/127, la quantità d'inviluppo FLT a +63 e RES a 70/127, poi imposta l'LFO su SYNC 1/4 con LFO verso FLT a +20. Ogni nota di basso ora si apre lentamente e «parla»: il basso pesante e ondeggiante della speed garage degli anni '90.

Le tue modifiche restano in quel progetto temporaneo. Non cambiano questa pagina.