Funk: il One, le ghost note, una chitarra scratch e le risposte dei fiati

Smonta il loop

Premi «Riproduci» e lascia girare le otto battute qualche volta. Ogni riga è una traccia di un Ensemble Set: Drums su T1, Bass su T2, Guitar su T3 e Horns su T4. Tutte e quattro le parti sono MIDI originale scritto per questa lezione. Lo strumento Ensemble le suona dal vivo nel tuo browser, quindi quello che senti viene dagli stessi dispositivi che puoi modificare.

Le sezioni qui sotto costruiscono il loop uno strato alla volta. Usa «Solo» e «Silenzia» nel player mentre leggi. «Modifica suono» apre l'editor Ensemble di una parte su questa pagina: gira una manopola mentre il loop suona per sentire che cosa fa, oppure suona i tasti a loop fermo. Ricarica la pagina per tornare alle impostazioni della lezione.

1. Il One

Silenzia Guitar e Horns, così restano solo batteria e basso. Ascolta l'inizio di ogni battuta: la cassa e la nota grave del basso colpiscono insieme, e colpiscono forte. Quel battere è ciò che i musicisti funk chiamano il One. Quasi tutto il resto della battuta cade da qualche parte fuori dal movimento.

Il loop ha uno swing leggero: ogni seconda semicroma arriva un po' in ritardo, uno swing del 56 %. Non è uno shuffle in terzina, solo quel tanto di inclinazione che fa rotolare le semicrome invece di farle ticchettare. Ascolta gli hi-hat e sentirai le coppie: lunga, corta, lunga, corta.

2. Il groove e le sue ghost note

Metti in solo Drums. Le battute dispari suonano il pattern di base: la cassa sul One, sull'«e» del 2 e sull'«e» del 3, il rullante forte sui movimenti 2 e 4. Le battute pari aggiungono altre casse in controtempo e spostano le note leggere del rullante, così il beat si risponde da solo ogni due battute.

Quelle note leggere del rullante sono ghost note, suonate con una velocity di 35 contro 115 del backbeat. Una per una quasi non le senti, ma riempiono le fessure tra i colpi forti. Apri il progetto nella DAW, porta le ghost note nella clip di T1 a una velocity molto bassa e riascolta il loop: il groove tiene ancora il tempo, ma suona vuoto. Riportale a 35 e il movimento torna.

L'hi-hat chiuso suona semicrome con un'onda di accenti, forte su ogni croma e leggero nel mezzo. Sull'«e» del 4 risuona un hi-hat aperto, e l'hat chiuso sul One successivo lo taglia, come il piede di un batterista che chiude i piatti. La battuta 8 è un break: la cassa sul One, il rullante sul 2 e hat in crome per tre movimenti, poi una cassa sul 4 sotto quattro colpi di rullante che crescono e riportano alla battuta 1.

3. Il basso: il One e i buchi

Metti in solo Bass. Ogni battuta inizia con una fondamentale grave e lunga sul One, insieme alla cassa. Poi il basso suona note brevi: una dead note stoppata, un pop un'ottava sopra e una piccola salita sui movimenti 3 e 4. Guarda la battuta 1 nella clip: G sale a G♯, la terza minore di mi che scivola nella terza maggiore. Quello scivolamento di blue note è una delle mosse più antiche del basso funk.

Diverse battute finiscono a un semitono dal One successivo: D♯ sotto E alla fine della battuta 2, F sopra E alla fine della battuta 6. Nella battuta 8 la band si ferma dopo il One e il basso scende da solo lungo la pentatonica di mi minore, poi un ultimo D♯ lo riporta a E e il groove riparte. Ogni nota è breve, così tra una e l'altra si sente la batteria.

4. Basta un accordo

Il funk cambia accordo di rado. Questo loop ha due accordi, entrambi accordi di nona di dominante, il suono distintivo dello stile:

• Battute 1–4 e 7–8: I9 (E9), il vamp
• Battute 5–6: IV9 (A9), l'accordo del bridge
• Fine della battuta 8: da F9 a E9, uno scivolamento di un semitono verso il basso per rientrare nel loop

I numeri romani indicano ogni accordo con il grado della scala su cui è costruito; qui sono entrambi maiuscoli, accordi maggiori con settima minore e una nona in cima. La tonalità è mi misolidio, la scala maggiore con la settima abbassata (D invece di D♯), quindi l'accordo di tonica stesso è un accordo di dominante che non ha mai bisogno di risolvere. Con così poca armonia da seguire, l'orecchio va al ritmo: nel funk il groove è il brano.

5. Chitarra scratch: riempire i vuoti

Aggiungi Guitar. Suona accordi di tre note in alto sul manico senza la fondamentale: G♯, D e F♯ per E9, C♯, G e B per A9. Il basso ha già la fondamentale, quindi la chitarra può restare piccola e brillante. Il ritmo è lo stesso nelle battute 1–7: stab brevi sulle semicrome in controtempo, con scratch stoppati molto leggeri nel mezzo.

Metti in solo Bass e Guitar insieme. In quelle battute la chitarra non suona mai sul movimento 1, e i suoi stab più forti cadono sull'ultima semicroma dei movimenti 1 e 3, riempiendo i vuoti che lascia il basso. Le due parti colpiscono di rado forte nello stesso punto: questo è l'incastro, ed è per questo che una band funk può suonare molte note senza sembrare affollata.

6. Fiati: botta e risposta

Aggiungi Horns. Nelle battute 1, 3, 5 e 7 tacciono; nelle battute pari rispondono alla sezione ritmica con una breve figura sui movimenti 3 e 4. Su A9 nella battuta 6 suonano C♯, E e G, la terza, la quinta e la settima minore dell'accordo. Nella battuta 8 si uniscono al colpo della band sul One e poi suonano un'anacrusi che riporta nel loop.

Ogni nota dei fiati è raddoppiata un'ottava sotto all'interno della stessa parte: la linea superiore sta nell'estensione del sax contralto e il raddoppio in quella del tenore, come una piccola sezione fiati dispone i suoi stab. Le note vengono da mi misolidio, più il G naturale, la stessa blue note da cui scivola il basso. Risposte dei fiati come queste spesso prendono il posto delle frasi gridate di un cantante.

7. Sound design: asciutto, breve e incisivo

Ogni parte parte da un suono di fabbrica dell'Ensemble, con alcune impostazioni cambiate per questo arrangiamento. «Modifica suono» mostra ogni valore, e lo stesso progetto si apre nella DAW. Un valore scritto come 45/127 è il numero memorizzato della manopola su una scala da 0–127; l'editor può mostrarlo convertito, per esempio in percentuale o come tempo.

Drums (T1): il motore Drum, TIGHT KIT

Il suono TIGHT KIT del motore Drum è un kit breve e asciutto in stile acustico, con un po' di drive. Le note seguono la mappa di batteria General MIDI: 36 è la cassa, 38 il rullante, 42 l'hi-hat chiuso e 46 l'hi-hat aperto. Il kit mantiene le sue impostazioni; cambia solo la mandata di riverbero, a 10/127 (REV), quanto basta di stanza per far suonare vero il rullante.

Bass (T2): Duo, dente di sega più un sub

Il basso parte da SQR BASS sul motore Duo e porta WAVE su SUB: un dente di sega con un'onda quadra un'ottava sotto. Il filtro passa-basso sta vicino a 800 Hz (CUT 66/127) e si apre brevemente a ogni nota, così l'attacco è brillante e la coda si scurisce, come un basso pizzicato con le dita. RES scende a 15/127. L'inviluppo d'ampiezza è rapido: ATK 0/127, DEC 76/127, SUS 38/127 e REL 51/127. MONO senza glide tiene separata ogni nota, e la parte non manda nulla agli effetti condivisi.

Guitar (T3): Physical, STRNG

TuttiDAW non ha una chitarra elettrica, quindi il suono più vicino è il modello STRNG del motore Physical, un modello di corda pizzicata, a partire dal preset PLUCK. BRIT sale a 100/127 per un timbro brillante, POS a 20/127 per il suono sottile di una plettrata vicino al ponte, EXC a 20/127 per un po' di rumore del plettro e ACC a 100/127. DAMP scende da 84/127 solo a 61/127 e STRC da 56/127 a 48/127: valori di DAMP più bassi fermano prima la corda ma ne alzano l'intonazione, quindi sono le note brevi e il release rapido a chiudere gli accordi. Physical suona tre voci per parte, esattamente la dimensione di questi accordi. Una mandata di chorus di 25/127 (CHO) la allarga, e la parte sta al 25 % a sinistra.

Horns (T4): Sample, SAX

Il preset SAX del motore Sample suona una registrazione di sassofono in loop. ATK scende a 0/127 e REL a 60/127 (circa 80 ms), così ogni stab parte subito e si ferma in modo pulito. Una mandata di riverbero di 18/127 (REV) mette i fiati un po' dietro la sezione ritmica, DLY resta a 0/127 e la parte sta al 20 % a destra, opposta alla chitarra.

Gli effetti condivisi del set

Le quattro parti condividono i return Chorus, Delay e Reverb dell'Ensemble Set. Qui il riverbero usa il tipo ROOM con SIZE 40/127 e DAMP 70/127: una stanza piccola e smorzata, perché il funk deve restare asciutto e vicino. Il delay non viene usato affatto. I dischi funk spesso aggiungono una leggera compressione di bus sul master per incollare la band; il master dell'Ensemble Set non ha un compressore, quindi questo loop lo omette, lascia LOWCUT su OFF e MASTER a 127.

Provalo nella DAW

«Apri nella DAW» carica esattamente questo progetto nello studio del browser. La traccia Horns è selezionata e armata, con il suo editor Ensemble aperto: suona i tasti sullo schermo o la tastiera del computer per provare le tue risposte dei fiati nelle battute pari. Poi prova queste tre modifiche:

1. Raddrizza lo swing: seleziona tutte le note nella clip di T1 e quantizzale a 1/16 (strumenti Transform), poi fai lo stesso nelle altre tre clip. Ora le semicrome sono perfettamente dritte, il feeling serrato del funk duro alla James Brown. Annulla per riavere la leggera andatura ciondolante della lezione e confronta.
2. Sposta il One: nella clip di T2 trascina la prima nota della battuta 1 di una semicroma dopo il battere. Suona il loop: tutto il groove perde per un attimo il suo ancoraggio. Questo mostra quanto il funk dipenda dall'intesa tra basso e cassa sul movimento 1.
3. Chitarra wah: aggiungi un Filter dopo lo strumento di T3, scegli Band-pass, imposta Res a circa 40 % e alza Envelope a +60 %. Ora ogni stab apre il filtro quando colpisce, e gli accordi diventano il «quack» vocale di un auto-wah anni '70.

Le tue modifiche restano in quel progetto temporaneo. Non cambiano questa pagina.