Como usar um compressor de áudio

Uma bateria pode ter um pico alto e ainda assim soar pequena. Um baixo pode parecer bem uniforme no medidor e continuar sumindo entre as notas. Antes de recorrer a um compressor, escolha a parte que você quer mudar: o primeiro ataque, o corpo da nota ou a diferença entre uma frase e a seguinte. Não são exatamente a mesma tarefa.

Os dispositivos abaixo são o Compressor do editor do TuttiDAW, processando o áudio mostrado acima deles. Pressione Play, mude um controle e ouça. Iniciar outro exemplo pausa o anterior sem perder a posição nem os ajustes. Nada é reproduzido automaticamente.

Attack: deixe parte do ataque intacta

Reproduza o padrão de bateria. O threshold está propositalmente baixo o bastante para que você ouça o compressor agindo. Ouça o início de cada ataque antes de mudar qualquer coisa.

Reduza o Attack de 20 ms para perto de 1 ms. O início do ataque deve ficar menos proeminente. Volte a aumentá-lo e preste atenção àquela parte pequena e aguda retornando antes do corpo. Um attack mais lento não adiciona um transiente: ele deixa passar mais do transiente original antes que a redução de ganho se desenvolva.

Nenhuma das posições é automaticamente melhor. Uma caixa que já está se destacando demais pode precisar ter o ataque suavizado. Uma que se perde atrás das guitarras pode precisar desse ataque intacto. Tome a decisão com os outros instrumentos tocando, não apenas com a bateria em solo.

Attack é um tempo de resposta, não um atraso antes de o compressor perceber o sinal. A redução de ganho se desenvolve ao longo do tempo; ela não espera exatamente 20 ms para então ligar. O detector e o formato do envelope também importam, então o mesmo número em outro compressor não necessariamente produz o mesmo transiente.

Release: ouça o que acontece depois da nota forte

Esta frase de baixo tem um acento mais forte seguido de notas mais suaves. Deixe o Attack de lado por um momento. Com o Release em 400 ms, observe o medidor de redução de ganho e ouça a nota depois do acento.

Encurte o Release para perto de 80 ms. O ganho tem mais tempo para se recuperar antes da nota seguinte. Aumente para perto de 800 ms e note se as notas mais suaves parecem contidas. Se a frase inteira soar menor do que você pretendia, aumentar a saída não é a única resposta: o compressor pode simplesmente estar atuando por tempo demais.

Tempos de release muito curtos podem gerar um movimento inquieto útil. Em notas graves, também podem deixar o timbre áspero, à medida que as variações de ganho começam a seguir a própria forma de onda. Se o baixo soar granulado quando você queria que ele soasse estável, aumente o Release e compare de novo.

Os dois exemplos são frases de teste sintetizadas originais, não gravações de um baterista ou baixista. Use seu próprio áudio em qualquer um dos exemplos para conferir as mesmas decisões em performances reais. Ao substituir o áudio, as configurações do compressor daquele exemplo são mantidas.

Threshold, ratio e ganho de compensação

Threshold define o nível a partir do qual a compressão começa. Ratio define a inclinação acima dele. Em 4:1, uma entrada 8 dB acima do threshold se estabiliza em torno de 2 dB acima dele, antes do ganho de saída, depois que o envelope se estabiliza e fora do knee. Essa conta descreve a curva em regime estável, não o pico exato de uma batida curta de bateria.

Abaixe o Threshold até que os trechos que você quer controlar gerem redução de ganho. Não existe um threshold universal útil para “um vocal”: o nível de gravação muda o ponto em que o sinal o encontra. Knee suaviza a transição em torno do threshold; ele não substitui Attack nem Release.

Use Out para aproximar o nível processado do nível em bypass e então alterne o Bypass algumas vezes. Os exemplos não igualam automaticamente a loudness dos dois sinais. O mais alto costuma parecer mais encorpado à primeira vista, o que pode disfarçar uma perda de movimento ou clareza.

Configurações do Compressor para vocais, bateria e baixo

Um vocal que entra e sai da mixagem

Se uma linha inteira estiver baixa demais, ajuste primeiro o ganho do clipe ou a automação de volume. Depois deixe a compressão cuidar das variações menores dentro da performance. Comece com uma ratio moderada, entre 2:1 e 3:1, e abaixe o Threshold enquanto ouve as palavras que saltam à frente. Se as consoantes ficarem abafadas, tente um attack mais lento antes de adicionar EQ nos agudos.

Um bus de bateria que precisa soar coeso

Experimente um attack mais lento e um release que se recupere com folga entre as batidas fortes. Observe se o bumbo está comandando a redução de ganho do kit inteiro. Algum movimento pode soar bem; um chimbal que abaixa toda vez que o bumbo entra pode ser sinal de que você está comprimindo mais do que este arranjo precisa.

Um baixo com notas irregulares

Primeiro verifique se algumas notas estão mais altas ou se certas frequências simplesmente se destacam mais na mixagem. A compressão pode controlar o nível, mas não consegue fazer duas notas ocuparem a mesma faixa de frequência. Use o exemplo de release como ponto de partida e depois confira se as notas mais suaves não estão sendo puxadas para baixo pelo acento anterior.

Antes de seguir em frente

Mantenha a configuração se a parte se encaixar melhor com uma loudness comparável. Se ela já estava bem encaixada, deixar o compressor em bypass é um resultado perfeitamente válido. Nem toda faixa precisa de um dispositivo.

Trabalhe com um arquivo na ferramenta de compressor ou abra o estúdio completo para ouvir essas decisões em uma mixagem completa.